TVRINews – Sevilla, Spanyol

Antony yakin dapat mengakhiri musim bersama Real Betis dengan baik dan kembali menarik perhatian pelatih Tim Nasional Brasil Carlo Ancelotti. 

Antony, penyerang sayap milik Real Betis belum kehilangan harapan untuk pergi ke Piala Dunia 2026 bersama Tim Nasional Brasil. Ia berencana untuk mengerahkan kemampuan terbaiknya di sisa musim ini untuk kembali menarik perhatian Carlo Ancelotti. 

Ancelotti sempat memanggil Antony untuk dua pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Juni lalu, melawan Ekuador dan Paraguai. Meskipun begitu, ia tidak mendapatkan waktu bermain, sesuatu yang belum ia dapatkan bersama Canarinha sejak Maret 2023.

“Kami memiliki pemain-pemain hebat dan saya menghormati mereka semua. Tidak mudah mengenakan seragam tim nasional (Brasil),” kata Antony dalam sebuah wawancara dengan media asal Brasil, O Globo. 

“Saya sudah mendapat kehormatan bermain di Piala Dunia dan saya tahu bagaimana rasanya. Tentu, setiap pertandingan seperti final bagi saya, karena pentingnya pertandingan tersebut. 

“Tujuan saya adalah untuk kembali mengenakan seragam tim nasional. Itu adalah mimpi yang saya pikirkan setiap hari. 

“Saya ingin bermain di Piala Dunia kedua saya, tetapi untuk melakukan itu saya harus melakukan bagian saya di sini. Saya harus tetap fokus dan tidak membiarkan kecemasan menguasai saya. 

“Memang menimbulkan kecemasan, ya. Tetapi saya akan terus bekerja dan saya ingin menyelesaikan musim ini dengan baik dan bangga dengan apa yang telah saya lakukan. Saya sedang melakukannya.” 

Winger bernama lengkap Antony Matheus dos Santos itu mengaku ia sangat menjaga diri, memanjakan diri setiap hari agar selalu dalam kondisi terbaik. Menurutnya, banyak pemain yang bersaing untuk mendapatkan tempat dan ia ingin melakukan yang terbaik, menyelesaikan musim dengan baik, dan membuat Ancelotti berpikir keras. 

“Bagi saya, ini bukan sekadar pertandingan, ini adalah final. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk mewujudkan mimpi ini,” ujar Antony, yang mengenang penampilan terakhirnya bersama Tim Nasional Brasil.

Penyerang sayap yang pernah membela Sao Paulo FC, AFC Ajax, dan Manchester United itu menjelaskan, kendati hanya sebentar bersama Ancelotti, ia tahu bila pria asal Italia itu adalah pelatih yang luar biasa dan sangat baik. 

Menurut Antony, pelatih kebugaran Ancelotti pernah mengirimkan pesan kepadanya ketika ia berada di Inggris hanya untuk menanyakan kabar dirinya. 

“Saat itu saya menjelaskan bahwa saya berlatih secara terpisah tetapi siap untuk menandatangani kontrak dengan sebuah klub, kontak terakhir saya. Sekarang saya merasa hebat dan berharap untuk siap lagi,” tutur pemain berusia 26 tahun itu.

Musim 2025-2026 ini, Antony telah mencetak 13 gol dan 9 assist dalam 41 penampilan untuk Real Betis di semua kompetisi. Itu menjadi angka terbaik dalam kariernya, meskipun mengalami cedera pangkal paha sejak Desember yang mencegahnya berpartisipasi dalam latihan pramusim. 

Ketika membela Ajax, Antony mencetak 10 gol dan memberikan 10 assist pada tahun pertamanya, dan 12 gol serta 10 assist di tahun keduanya. 

Dalam dua setengah tahun di Manchester United, Antony hanya mampu mencetak 12 gol dan membuat 5 assist dari 96 laga. Sementara itu, dalam satu setengah tahunnya di Betis (sejak 1 September 2025 sampai sekarang), ia telah mencetak 22 gol dan 14 assist dari total 67 pertandingan.

Di Timnas Brasil, Antony melakukan debut pada 8 Oktober 2021 di usia 21 tahun. Sejak saat itu, ia telah turun dalam 16 pertandingan membela Brasil – termasuk 4 di putaran final Piala Dunia 2022 – dengan mencetak 2 gol dan 2 assist.

Antony terakhir kali memakai seragam Timnas Brasil saat kalah 1-2 dari Maroko dalam pertandingan persahabatan pada 25 Maret 2023.