TVRINews - Miami, Amerika Serikat

Meski diunggulkan, Uruguai tidak bisa remehkan Arab Saudi yang memiliki catatan lumayan dalam rangkaian uji coba terakhir melawan Puerto Rico, Ekuador, dan Senegal.

Arab Saudi dan Uruguai akan mengawali kiprah mereka di Piala Dunia 2026 saat kedua tim bentrok di Miami Stadium, Selasa (16/6/2026) pukul 05.00 WIB. Laga pembuka Grup H yang akan disiarkan langsung TVRI Nasional ini berpotensi menjadi salah satu pertandingan paling penting dalam menentukan peta persaingan menuju fase gugur.

Kedua tim tergabung bersama Spanyol dan Tanjung Hijau di Grup H. Spanyol jadi favorit utama sedangkan Uruguai dipandang sebagai kandidat terkuat untuk mendampingi La Roja ke babak gugur. Arab Saudi dan Tanjung Hijau diperkirakan akan bersaing mengincar tiket melalui jalur peringkat ketiga terbaik. 

Meski demikian, Uruguai tidak bisa memandang sebelah mata terhadap Arab Saudi. The Green Falcon kembali tampil di putaran final Piala Dunia setelah menjadi salah satu peserta reguler sejak 1994. 

Dari sembilan edisi Piala Dunia sejak saat itu, Arab Saudi hanya gagal lolos pada 2010 dan 2014. Pencapaian terbaik mereka terjadi pada debut di Amerika Serikat tahun 1994 ketika berhasil menembus babak 16 besar.

Dalam dua edisi terakhir, Arab Saudi selalu terhenti di fase grup. Karena itu, tim asuhan Georgios Donis datang ke turnamen kali ini dengan ambisi besar untuk mengakhiri tren tersebut dan kembali mencatatkan prestasi bersejarah.

Persiapan Arab Saudi menuju Piala Dunia berlangsung cukup intens. Dalam rangkaian laga uji coba, mereka sukses mengalahkan Puerto Rico dengan skor 3-0, meski sebelumnya kalah tipis 1-2 dari sesama kontestan Piala Dunia 2026, Ekuador. 

Kemudian dalam pemanasan terakhir, Arab Saudi bermain imbang tanpa gol melawan kontestan Piala Dunia 2026 lainnya, Senegal. Hasil-hasil tersebut menunjukkan bahwa mereka memiliki organisasi pertahanan yang cukup solid, meski masih perlu meningkatkan produktivitas di lini depan.

Dari sisi skuad, Arab Saudi hanya kehilangan satu pemain untuk pertandingan pembuka ini. Kiper Nawaf Al Aqidi dipastikan absen akibat cedera otot. Selain itu, seluruh pemain utama berada dalam kondisi siap tampil.

Peran penting kembali akan dipikul kapten sekaligus pemain paling berpengalaman, Salem Al-Dawsari. Pemain bernomor punggung 10 itu merupakan pencetak gol terbanyak di skuad saat ini dengan koleksi 34 gol internasional. Kreativitas dan pengalamannya di panggung besar diharapkan mampu menjadi sumber inspirasi bagi The Green Falcons.

Untuk lini depan, Arab Saudi membawa empat pemain yang mampu beroperasi sebagai penyerang tengah. Namun, posisi starter diperkirakan akan diberikan kepada Firas Al-Buraikan. Striker berusia 25 tahun itu telah mencetak 16 gol dalam 72 penampilan bersama tim nasional dan menjadi salah satu andalan utama Donis dalam urusan mencetak gol.

Regenerasi Uruguai dan Banyaknya Cedera Pemain

Sementara itu, Uruguai datang ke Piala Dunia 2026 dengan wajah yang berbeda dibanding beberapa tahun lalu. La Celeste memang sudah tidak lagi diperkuat dua legenda mereka, Luis Suarez dan Edinson Cavani. 

Namun, regenerasi berjalan cukup baik dan skuad asuhan Marcelo Bielsa tetap dipenuhi pemain-pemain berkualitas yang bermain di level tertinggi sepak bola Eropa.

Penampilan mereka di Piala Dunia 2022 memang jauh dari memuaskan karena gagal lolos dari fase grup. Tapi, kegagalan itu justru jadi motivasi tambahan bagi generasi baru Uruguai untuk membuktikan diri di Piala Dunia tahun ini.

Persiapan Uruguai menjelang turnamen relatif terbatas. Mereka terakhir kali bertanding pada FIFA Matchday bulan Maret. Saat itu Uruguai menahan Inggris 1-1 di Stadion Wembley dan sebelumnya juga bermain 1-1 melawan Aljazair.

Sayangnya, kabar kurang menggembirakan datang dari ruang perawatan Uruguai. Bek tengah Jose Gimenez masih diragukan tampil karena mengalami cedera pergelangan kaki. Ronald Araujo juga belum sepenuhnya pulih dari cedera betis. 

Selain itu, Giorgian de Arrascaeta mengalami masalah pada betis, Matias Vina dibekap cedera otot, sementara Sebastian Caceres masih memulihkan diri dari cedera kepala.

Dari seluruh pemain yang berstatus meragukan tersebut, Sebastian Caceres disebut sebagai sosok yang memiliki peluang terbesar untuk dimainkan. Bek berusia 26 tahun itu bahkan berpotensi menjadi starter berduet dengan Santiago Bueno di jantung pertahanan apabila Gimenez dan Araujo belum cukup fit untuk turun sejak menit pertama.

Kemudian di sektor tengah, Uruguai tetap memiliki kekuatan yang sangat menjanjikan. Federico Valverde akan menjadi motor permainan sekaligus pemain kunci tim. 

Gelandang Real Madrid tersebut diperkirakan didampingi Manuel Ugarte dan Rodrigo Bentancur yang menawarkan kombinasi energi, kreativitas, serta kemampuan bertahan yang seimbang.

Sementara itu, Darwin Nunez diprediksi memimpin lini depan Uruguai. Ketajaman dan kecepatan mantan striker Liverpool tersebut diharapkan mampu menjadi pembeda dalam pertandingan yang diperkirakan berlangsung ketat ini.

Taktik Dua Pelatih

Secara taktik, pertandingan ini diperkirakan akan mempertemukan dua pendekatan berbeda. Arab Saudi asuhan Georgios Donis kemungkinan lebih mengutamakan kedisiplinan organisasi dan menunggu kesempatan menyerang melalui transisi cepat yang dipimpin Salem Al-Dawsari. 

Sebaliknya, Uruguai racikan Marcelo Bielsa diprediksi tampil lebih proaktif dengan pressing tinggi serta dominasi penguasaan bola melalui Federico Valverde, Manuel Ugarte, dan Rodrigo Bentancur.

Laga ini diperkirakan berlangsung seimbang karena Arab Saudi memiliki organisasi permainan yang cukup baik dan pengalaman menghadapi tim-tim besar. Namun, kualitas individu Uruguay, terutama di lini tengah dan depan, memberi mereka sedikit keunggulan. 

Dengan Valverde, Bentancur, Ugarte, dan Nunez sebagai tulang punggung, La Celeste diprediksi mampu mengamankan kemenangan tipis pada pertandingan pembuka Grup H.

Bielsa Tenang, Kanno Konsentrasi Penuh Hadapi Uruguai

Jelang laga pembuka, Bielsa terlihat cukup tenang menghadapi berbagai tantangan yang dihadapi timnya. Saat tiba di Meksiko untuk menjalani pemusatan latihan, pelatih asal Argentina itu mengaku antusias menyambut Piala Dunia ketiganya sebagai pelatih. "Banyak harapan dan antusiasme," ujarnya dikutip dari El Pais.

Ketika ditanya mengenai kondisi sejumlah pemain Uruguai yang mengalami masalah kebugaran, Bielsa tidak menunjukkan kekhawatiran berlebihan. "Tidak ada kendala," katanya singkat. 

Mengenai kondisi Ronald Araujo yang sempat mengalami cedera, Bielsa hanya menjawab, "Normal. Kita lihat perkembangannya seiring waktu. Kami memiliki waktu yang cukup untuk mempersiapkan pertandingan ini (lawan Arab Saudi)," kata pelatih berjulukan El Loco tersebut.

Sedangkan gelandang senior Arab Saudi, Mohammed Kanno, mengakui Grup H bukan grup yang mudah. "Ada Spanyol, Uruguai, dan Tanjung Hijau. Tiap laga lebih sulit dari sebelumnya dan tidak ada lawan mudah. Tapi, kami ingin memulai dengan kemenangan karena laga pertama sangat penting," ujar Kanno.

Pemain Al Hilal itu juga menegaskan bahwa Arab Saudi akan menghadapi setiap pertandingan dengan konsentrasi penuh. "Kami akan memberikan perhatian yang layak kepada setiap pertandingan dan menghormati semua lawan," katanya.

Arab Saudi vs Uruguai

Stadion: Miami Stadium

Wasit: Maurizio Mariani (Italia)

Peluang: 40-60

Arab Saudi (4-2-3-1): 21-Mohammed Al-Owais; 12-Saud Abdulhamid, 5-Hassan Al Tambakti, 3-Ali Lajami, 24-Moteb Al-Harbi; 23-Mohammed Kanno, 15-Abdullah Al-Khaibari; 6-Nasser Al-Dawsari, 7-Musab Al-Juwayr, 10-Salem Al-Dawsari; 9-Firas Al-Buraikan

Cadangan: 22-Ahmed Al-Kassar, 4-Abdulelah Al-Amri, 25-Jehad Thakri, 16-Ziyad Al Johani, 18-Alaa Al Hajji, 17-Khalid Al Ghannam, 26-Mohammed Abu Al-Shamat, 2-Ali Majrashi, 8-Ayman Yahya, 11-Saleh Al-Shehri, 19-Abdullah Al-Hamdan, 13-Nawaf Boushal, 14-Hassan Kadesh, 20-Sultan Mandash

Pelatih: Georgios Donis

Uruguai (4-4-2): 23-Fernando Muslera; 13-Guillermo Varela, 3-Sebastian Caceres, 24-Santiago Bueno, 16-Mathias Olivera; 8-Federico Valverde, 5-Manuel Ugarte, 6-Rodrigo Bentancur, 20-Maximiliano Araujo; 21-Federico Vinas, 9-Darwin Nunez

Cadangan: 1-Sergio Rochet, 12-Santiago Mele, 7-Nicolas de la Cruz, 11-Facundo Pellistri, 14-Agustin Canobbio, 15-Emiliano Martinez, 18-Brian Rodriguez, 19-Rodrigo Aguirre, 22-Joaquin Piquerez, 25-Juan Manuel Sanabria, 26-Rodrigo Zalazar

Pelatih: Marcelo Bielsa

Pertemuan Terakhir

20/06/2018 Uruguai 1-0 Arab Saudi - Piala Dunia 2018

10/10/2014 Arab Saudi 1-1 Uruguai - Persahabatan

27/03/2002 Arab Saudi 3-2 Uruguai - Persahabatan

Lima Pertandingan Terakhir Arab Saudi

09/06/2026 Arab Saudi 0–0 Senegal - Persahabatan

05/06/2026 Puerto Rico 0–3 Arab Saudi - Persahabatan

30/05/2026 Ekuador 2–1 Arab Saudi - Persahabatan

31/03/2026 Serbia 2–1 Arab Saudi - Persahabatan

27/03/2026 Arab Saudi 0–4 Mesir - Persahabatan

Lima Pertandingan Terakhir Uruguai

31/03/2026 Aljazair 1–1 Uruguai - Persahabatan

27/03/2026 Inggris 1–1 Uruguai - Persahabatan

18/11/2025 Amerika Serikat 5–1 Uruguai - Persahabatan

15/11/2025 Meksiko 0–0 Uruguai - Persahabatan

13/10/2025 Uzbekistan 1–2 Uruguai - Persahabatan