TVRINews - Italia

Gennaro Gattuso tak ingin kepergian Federico Chiesa mengganggu fokus pemain Timnas Italia jelang menghadapi play-off Piala Dunia 2026.

Kabar mengejutkan datang dari Timnas Italia hanya berselang empat hari sebelum menghadapi Irlandia Utara di pertandingan play-off Piala Dunia 2026 zona Eropa. Federico Chiesa yang sebelumnya masuk daftar panggilan batal bergabung.

Hal ini memunculkan rasa penasaran para penggemar terkait apa yang sebenarnya terjadi di dalam tim. Memori penolakan Federico Chiesa untuk memperkuat skuad Italia asuhan Gennaro Gattuso selama kualifikasi Piala Dunia 2026 kembali dikenang.

Gennaro Gattuso coba meredam isu liar yang ada di luar terkait batalnya Federico Chiesa bergabung dengan tim berjuluk Gli Azzurri. Ia tak ingin fokus anak asuhnya untuk menghadapi fase krusial ini terganggu.

Juru taktik berusia 48 tahun itu mengatakan bahwa Chiesa masih terkendala dengan kondisi kebugaran. Selain itu, penyerang asal klub Liverpool merasa ragu bisa memberi kontribusi signifikan untuk Italia di play-off Piala Dunia 2026.

"Ia memiliki beberapa masalah fisik ringan dan kami memutuskan bahwa tidak ada gunanya baginya untuk tetap tinggal," kata Gennaro Gattuso, dikutip dari Goal, Selasa (24/3/2026).

"Karena tidak setiap pemain memiliki kondisi mental yang sama. Ketika saya mendengar bahwa seseorang ragu-ragu, saat itulah saya tahu saya perlu membuat pilihan. Kami memutuskannya bersama. Ia merasa dirinya tidak mampu dan ia pulang. Saya harus menerimanya," imbuhnya.

Kesiapan mental para pemain menjadi penting bagi Italia. Karena bukan hanya Irlandia Utara yang mesti mereka kalahkan untuk bisa merebut tiket ke putaran final Piala Dunia 2026. Masih ada pemenang duel Wales melawan Bosnia dan Herzegovina yang menanti.

Gli Azzurri selalu gagal lolos dalam dua edisi Piala Dunia sebelumnya. Tekanan dari publik agar skuad saat ini memutus catatan negatif sangat besar. Itulah mengapa Gattuso tak mau ada anak asuhnya yang tidak siap secara mental.

"Satu-satunya hal yang harus kami pikirkan adalah pertandingan hari Kamis. Lupakan bahwa kita telah memenangkan empat Piala Dunia, dua Euro, dan satu gelar Olimpiade. Bagi kami, satu-satunya pertandingan adalah hari Kamis. Semua pemain yang ada di sini hari ini tahu untuk apa kami bermain dan betapa pentingnya itu," ujarnya.

Gattuso meyakinkan para penggemar bahwa kepergian Chiesa dari tim tak akan meninggalkan dampak buruk kepada tim. Semua pemain sudah siap memberikan yang terbaik agar dapat memenuhi ekspektasi.

"Saya benar-benar bekerja keras selama beberapa bulan ini untuk mengatasi kesulitan. Satu kejadian seharusnya tidak mengubah dinamika pertandingan. Itu tergantung pada bagaimana Anda bereaksi dan menghadapinya," tutur Gattuso.