TVRINews - Guadalajara, Meksiko

Gilberto Mora mencatat sejumlah rekor untuk kategori pemain muda.

Meksiko telah mengumumkan skuad sementara untuk Piala Dunia 2026 pada Selasa (28/4/2026) lalu. Dari 20 pemain dalam daftar tersebut, 12 di antaranya adalah pemain dengan status tetap, termasuk Gilberto Mora, gelandang berusia 17 tahun dari klub Liga Meksiko, Tijuana.

Dengan demikian, Gilberto Mora sudah dipastikan mendapat tempat dalam skuad Meksiko untuk Piala Dunia 2026 nanti. Gilberto Mora akan mencatat rekor sebagai pemain termuda Timnas Meksiko yang bermain di Piala Dunia. Hingga kini, rekor tersebut masih milik Manuel Rosas yang bermain untuk Meksiko dalam usia 18 tahun, 88 hari di Piala Dunia 1930.

Gilberto Mora berpeluang masuk dalam lima atau enam pemain termuda yang tampil di Piala Dunia. Peluang tersebut di antaranya di laga pembuka Piala Dunia 2026 pada 11 Juni 2026 nanti dalam pertandingan Meksiko vs Afrika Selatan di Stadion Azteca.

Dalam sejarahnya, Piala Dunia memang pernah menampilkan pemain termuda yang usianya masih 17 tahun. Pele merupakan pemain pertama yang mencatat rekor tersebut. Legenda Brasil ini menjadi perhatian saat tampil di Piala Dunia 1958 silam dalam usia 17 tahun 234 hari.

Namun demikian, sejumlah pemain muda kemudian bermunculan seperti Samuel Eto'o yang tampil di Piala Dunia 1998 dalam usia 17 tahun 98 hari. Rekor pemain termuda dalam sejarah Piala Dunia sendiri masih dipegang oleh Norman Whiteside yang berusia 17 tahun 40 hari pada Piala Dunia 1982.

Gilberto Mora baru tampil lagi untuk klubnya setelah absen sekitar dua bulan karena cedera otot di kakinya. "Saya mengalami cedera yang membuat saya tidak dapat bermain di Liga Meksiko tapi kini saya bahagia bisa bermain kembali," kata Gilbero Mora, Sabtu lalu sebelum pengumuman pemain Timnas Meksiko.

"Penyembuhan cedera saya memang sedikit lebih lama tapi terima kasih Tuhan saya baik-baik saja saat ini. Kondisi fisik saya bagus dan saya siap 100 persen untuk setiap tantangan di depan," Gilberto Mora menambahkan.

Sebelumnya, Gilberto Mora sudah mencatat sejumlah rekor terkait usianya. Pemain yang kerap dipanggil dengan nama "Morita" tersebut adalah pemain termuda yang pernah mencetak gol di Liga Meksiko pada Agustus 2024 silam saat usianya baru 15 tahun.

Gilberto Mora juga menjadi pemain termuda yang pernah tampil dalam debutnya bersama Timnas Meksiko pada Januari 2025 lalu saat usianya baru 16 tahun. Pemain kelahiran Chiapas, 14 Oktober 2008 ini juga termasuk dalam skuad Meksiko saat juara Piala Emas CONCACAF 2025.

Dalam ajang Piala Emas CONCACAF 2025 itulah, Gilberto Mora mencatat rekor sebagai pemain termuda yang memenangkan gelar di level timnas, mematahkan rekor yang sebelumnya dipegang bintang Timnas Spanyol, Lamine Yamal.

Dalam final CONCACAF Gold 2025 pada 7 Juni 2025 lalu, Gilberto Mora tampil sebagai starter di tim asuhan Javier Aguirre. Dalam laga tersebut, Meksiko menang 2-1 atas Amerika Serikat sebagai sebagai juara di ajang tersebut. Saat itu, Gilberto Mora berusia 16 tahun, 265 hari.

Dengan usia tersebut, Gilberto Mora mematahkan rekor Lamine Yamal sebagai pemain termuda yang meraih gelar di level timnas. Lamine Yamal mencatat rekor tersebut saat membawa Timnas Spanyol juara Euro 2024 dalam usia 17 tahun 1 hari. Sebelum Lamine Yamal, ada Pele yang dalam usia 17 tahun 249 hari juara Piala Dunia pada 1958.

Dalam kariernya bersama timnas senior sejak tahun lalu, Gilberto Mora telah bermain dalam lima pertandingan dengan memberikan satu asis. Satu-satunya asis tersebut dia ciptakan di semifinal Piala Emas 2025 itu, untuk gol Raul Jimenez ke gawang Honduras, yang menjadi kunci sukses Meksiko melangkah ke final hingga akhirnya juara.

"Dia baru berusia 16 tahun tapi sudah bermain dengan penuh kepercayaan diri dan tidak takut jika punya peluang," kata Raul Jimenez tentang juniornya ini. "Saya yakin dia akan menjadi kunci untuk tim nasional dan seseorang yang memberikan kesan kuat sebagai generasi masa depan."

Sepanjang turnamen tersebut, Gilberto Mora diturunkan sebagai gelandang tengah dan gelandang serang dalam tiga pertandingan. Peran ini pula tampaknya yang akan dimainkan Gilberto Mora saat Piala Dunia 2026 nanti.

Namun demikian, Gilberto Mora dapat bermain di sejumlah posisi seperti penyerang sayap kiri, penyerang tengah, hingga sebagai gelandang kanan dan kiri seperti yang diperlihatkannya di klubnya, Tijuana. Musim ini, Gilberto Mora bermain dalam 19 pertandingan untuk Tijuana, mencetak 5 gol dan memberikan satu asis.

Debut di Usia 15 Tahun

Gilberto Mora mengawali kariernya di tim akademi Club Tijuana pada 2019 silam. Kemampuannya di tim muda menarik perhatian pelatih tim senior yaitu Juan Carlos Osorio. Pada 2024-2025, Gilberto Mora pun promosi ke tim senior Club Tijuana.

Debutnya di liga terjadi pada 19 Agustus 2024, ketika usianya masih 15 tahun, saat menghadapi Santos Laguna. Ketika itu, dia tampil menggantikan Efrain Alvarez di menit ke-72. Hanya sekitar 18 menit kemudian, dia menandai debutnya dengan asis untuk gol ketiga klubnya yang diciptakan Jamie Alvarez di menit ke-90.

Saat itu, dalam usia 15 tahun, 10 bulan, 15 hari, Gilberto Mora menjadi debutan termuda bagi Tijuana di Liga Meksiko atau pemain termuda ketiga yang berdebut di Liga Meksiko, dan pemain termuda yang memberikan asis di Liga Meksiko.

Gol pertamanya di Liga Meksiko terjadi pada 31 Agustus 2024 dalam kemenangan 2-1 atas Leon. Dengan gol itu, dia pemain termuda yang mencetak gol di liga utama Meksiko dalam usia 15 tahun 320 hari.

Pemain yang juga dipanggil dengan "Gil" ini kemudian menjadi perhatian besar bagi publik Meksiko. Apalagi, dia pun telah melalui kariernya di level timnas di tim U-15 sejak 2022 silam.

"Gil hanya berusia 16 tahun dan dia sudah mampu berkompetisi dengan pemain lain di level tertinggi dan memberikan efek positif bagi negaranya," kata pemilik klub Tijuana, Jorge Alberto, pada September 2025 lalu.

"Melihat seorang pemain tumbuh di klub kami, di Tijuana, itu sebuah kebanggaan tersendiri. Itu membuat saya bangga secara personal, membanggakan klub, dan bagi kota ini," kata Jorge Alberto lagi.

Fasih Berbahasa Inggris

Gilberto Mora merupakan anak dari seorang pemain professional asal Meksiko yang juga bernama Gilberto. Pemain yang mengagumi Cristiano Ronaldo ini bersama keluarganya pindah ke Tijuana sejak kecil dari kota asalnya, Tuxtla Gutirrez pada usia enam tahun.

Sudah sejak kecil pula, Gilberto Mora sudah sangat terobsesi dengan sepak bola. Konon, ketika keluarganya akan memasukkan ke sekolah, dia meminta syarat untuk diizinkan sekolah tersebut agar bermain sepak bola di waktu istirahat.

Yang menarik, meski semangatnya sangat besar di sepak bola, dia juga sudah membelaki dirinya dengan pengetahuan. Keluarganya pun mendidik Gilberto Mora dengan les khusus sekolah bahasa Inggris. Dalam sepak bola modern, banyak pemain yang mempersiapkan dirinya dengan bahasa asing. Seperti Jude Bellingham atau Trent Alexander-Arnold yang berbicara bahasa Spanyol setelah pindah ke Real Madrid.

Gilberto Mora pun membuat kejutan dengan berbicara bahasa Inggris dalam konferensi pers sebelum laga di ajang Piala Liga saat Tijuana lawan Colorado Rapids, 4 Agustus 2025 lalu. "Saya pertama kali bertemu Gil enam bulan lalu," kata Rafaela Pimenta, warga Brasil yang kini menjadi agennya. "Yang membuat saya terkesan adalah betapa serius dan fokusnya dia untuk seseorang seusianya, dan betapa mengesankannya kemampuan berbahasa Inggrisnya."

"Dia langsung menunjukkan bahwa dia memandang sepak bola bukan hanya sebagai permainan, tetapi sebagai karier. Dia sudah melihat perjalanan panjang di depan," kata Rafaela Pimenta lagi. Termasuk tantangan di depannya yaitu Piala Dunia 2026.