TVRINews – Manchester, Inggris

Matthijs de Ligt sudah kembali berlatih usai absen panjang karena cedera punggung.

Matthijs de Ligt pulih dari cedera panjang jelang Piala Dunia 2026 dimulai. Ia membuka peluang untuk merebut kembali tempat di lini pertahanan De Oranje.

Bek berusia 26 tahun tersebut harus menepi karena cedera punggung sejak Desember 2025. Butuh waktu 149 hari baginya untuk bisa kembali berlatih di atas lapangan.

Manchester United yang memberi kabar de Ligt telah kembali dari cedera. Dalam sebuah unggahan di media sosial, tim berjuluk Setan Merah memperlihatkan pemainnya itu sedang berlatih.

"De Ligt sedang berlatih di lapangan melakukan beberapa latihan individu. Ia melakukan segala yang bisa dilakukan untuk kembali bermain," demikian pernyataan MU.

Meski sudah menjalani latihan, kepastian de Ligt kembali bermain masih belum bisa dipastikan. Keputusan sepenuhnya ada di tangan Michael Carrick yang kini menjabat sebagai pelatih interim MU.

Tim medis MU terus memantau kondisi terkini de Ligt. Mereka optimistis ia dapat kembali bersama tim dalam waktu dekat karena perkembangannya selalu positif.

Sejak debut bersama Belanda pada 2017, de Ligt sudah mencatatkan 52 penampilan. Gemilang bersama Ajax Amsterdam membuatnya digadang-gadang sebagai bek masa depan De Oranje.

Di masa kepemimpinan Ronald Koeman pada 2018 hingga 2020, de Ligt menjadi salah satu pilar andalan. Ia berduet dengan Virgil van Dijk bertugas mengawal jantung pertahanan.

Begitu Louis van Gaal mengambil alih kepemimpinan Belanda, tempat de Ligt di tim utama tergeser. Ia masuk dalam skuad Piala Dunia 2022, namun hanya sekali bermain selama 90 menit penuh di laga pembuka Grup A melawan Senegal.

Dalam dua pertandingan berikutnya menghadapi Ekuador dan Qatar, de Ligt duduk di bangku cadangan. Melawan Amerika Serikat di babak 16 besar, ia masuk sebagai pengganti selama satu menit. Kemudian kembali jadi cadangan saat kalah di perempat final dari Argentina.

De Ligt mendapat angin segar begitu Koeman dipercaya kembali oleh Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) pada Januari 2023. Peluangnya untuk mendapatkan tempat di tim utama terbuka.

Kesempatan tersebut tak bisa dimanfaatkan olehnya. Dari 10 pertandingan yang dijalani Belanda di kualifikasi Euro 2024, ia hanya dapat tampil sebanyak tiga kali karena cedera datang bergantian.

Kurang dari dua bulan sebelum Euro 2024 digelar, de Ligt yang ketika itu bermain untuk Bayern Munchen mengalami cedera lutut. Ketika skuad Belanda ditetapkan, Koeman memasukkan namanya namun sepanjang turnamen hanya menjadi cadangan.

Kini, situasi yang dialami oleh de Ligt nyaris serupa. Impian berpartisipasi di Piala Dunia 2026 bergantung kepada keputusan Koeman dalam menilai kesiapannya.

Tentu tidak mudah bagi de Ligt untuk merebut hati Koeman saat Piala Dunia 2026 semakin dekat. Selama ia absen, sang juru taktik memiliki sejumlah nama pengganti, seperti Jan Paul van Hecke, Stefan de Vrij, dan Jorrel Evan Hato yang kualitasnya tak kalah bagus.