TVRINews – Miami, Amerika Serikat

Setelah ditahan New England dan sambil menunggu keputusannya, Inter Miami yang diperkuat Lionel Messi hanya akan memiliki lima pertandingan lagi sebelum jeda Piala Dunia.

Lionel Messi menghadapi tantangan baru yang—seperti biasa—bukan sekadar tantangan biasa, mengingat siapa dia dan kian waktu yang dinantikan jutaan warga Argentina: mempertahankan gelar Piala Dunia, dengan pemain nomor 10 di lapangan. 

Hingga artikel ini dibuat, mega bintang dan kapten tim nasional sepak bola Argentina saat merebut Piala Dunia 2022 di Qatar itu memang belum membuat keputusan apakah ia akan turun ikut mempertahankan gelar atau tidak pada turnamen musim panas nanti. Satu keputusan yang sangat dinantikan.

Pada Sabtu (25/4/2026) malam setempat, Inter Miami bermain imbang 1-1 di kandang melawan New England Revolution di putaran kesepuluh Liga Sepak Bola Amerika (MLS). Gol Inter Miami dicetak striker asal Argentina Leo Berterame. 

Dengan skema 3-4-3 dari pelatih Guillermo Hoyos, Messi bermain penuh 90 menit di posisi sayap kanan pada laga tersebut.

Setelah seri melawan New England, sekarang Inter Miami hanya memiliki lima pertandingan tersisa sebelum jeda internasional FIFA (1-9 Juni) dan dimulainya Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat (AS), Kanada, dan Meksiko, pada 11 Juni. 

Oleh karena itu, setiap pertandingan yang dimainkan sang kapten Inter Miami itu bakal sangat penting untuk apa yang akan datang.

Jika nantinya memutuskan bakal turun di Piala Dunia keenamnya, sebelum laga pertama melawan Aljazair di Kansas (16 Juni), Messi akan menjalani dua pertandingan persahabatan masing-masing menghadapi timnas AS pada 6 Juni di Texas, melawan Honduras, dan Islandia pada 9 Juni di Auburn. 

Meskipun semua orang berasumsi bahwa Messi akan bermain di Piala Dunia, bahwa dia akan siap mempertahankan gelar yang diraih di Qatar, Messi sendiri belum membuat pengumuman publik apa pun terkait turnamen di belahan Amerika Utara nanti.

Lima pertandingan Inter Miami sebelum Piala Dunia 2026 dimulai:

  1. 2 Mei (pekan ke-11 MLS): vs Orlando City SC (kandang)
  2. 9 Mei (12): vs Toronto FC (tandang)
  3. 13 Mei (13): vs FC Cincinnati (tandang)
  4. 17 Mei (14): vs Portland Timbers (kandang)
  5. 24 Mei (15): vs Philadelphia Union (kandang)

Kejar Rekor Lainnya

Sementara itu, seperti biasa, rekor-rekor baru terus dipecahkan oleh Messi, sang pemecah rekor ini. Kapten Inter Miami ini telah mengumpulkan 94 kontribusi gol (gol + assist) dalam 62 pertandingan musim reguler MLS.

Angka tersebut membuatnya hanya kurang enam lagi untuk mencapai angka 100 dan yang lebih penting menjadi pemain tercepat yang mencapai tonggak sejarah tersebut dalam sejarah liga. 

Hingga saat ini, rekor waktu tercepat untuk mencapai 100 kontribusi gol dipegang oleh Sebastian Giovinco, yang membutuhkan 95 pertandingan untuk mencapainya selama masa baktinya di Toronto FC (antara 2015 sampai 2019). 

Namun, Messi telah mencetak prestasi dengan efisiensi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Jika mampu mempertahankan rata-rata saat ini, Messi akan memecahkan rekor tersebut dengan sekitar 30 pertandingan lagi. 

Sebuah perbedaan yang menggambarkan dampak dahsyat pemain kelahiran Rosario ini terhadap sepak bola Amerika. Sejak tiba di liga pada tahun 2023, Messi tidak hanya meningkatkan level permainan Inter Miami, tetapi juga menulis ulang parameter statistik MLS. 

Dalam hampir tiga musim penuh, Messi telah menjadi titik fokus utama serangan. Ia terlibat dalam hampir satu dari setiap dua gol timnya dan memimpin beberapa kategori ofensif per pertandingan yang dimainkan. Demikian menurut catatan resmi liga.