TVRINews – Monterrey, Meksiko

Korea Selatan tidak akan puas hanya dengan meraih hasil imbang saat menghadapi Afrika Selatan.

Korea Selatan membutuhkan setidaknya satu poin dari pertandingan Grup A Piala Dunia 2026 menghadapi Afrika Selatan di Estadio Monterrey, Meksiko pada Kamis (25/6/2026) pagi WIB, untuk memastikan satu tempat di babak 32 besar.

Dengan tiga poin hasil dari dua pertandingan, Korea Selatan saat ini menempati urutan kedua klasemen. Di atas mereka ada tuan rumah Meksiko yang sudah lebih dulu memastikan langkah ke babak gugur, lalu Republik Ceko dan Afrika Selatan di bawahnya dengan raihan satu poin.

Bek Korea Selatan, Lee Han-beom, optimistis timnya bisa mendapat hasil baik saat menghadapi Afrika Selatan. Seluruh pemain memiliki tekad kuat untuk memastikan satu tempat di babak gugur.

"Jika kami mempersiapkan diri seperti yang selama ini kami lakukan, saya yakin kami akan bermain sama baiknya saat melawan Afrika Selatan nanti," kata Lee, dikutip dari Yonhap, Selasa (23/6/2026).

Menjalani debut Piala Dunia, Lee dipercaya pelatih Hong Myung-bo untuk menjadi starter saat menang 2-1 atas Ceko dan kalah 0-1 dari Meksiko. Dalam formasi 3-4-3, ia bekerja sama dengan Kim Min-jae dan Lee Gi-hyuk.

Diakui Lee, sebelum tampil di Piala Dunia 2026, ketiganya belum mendapatkan cukup kesempatan bermain bersama. Namun, seiring berjalannya waktu, kerja sama mereka terus meningkat dan semakin solid.

"Kami memang belum memiliki banyak waktu bermain bersama sebagai trio, tetapi kami terus berusaha membangun pemahaman sebaik mungkin," ujar pemain berusia 24 tahun tersebut.

Lini pertahanan Korea Selatan akan mendapat ujian berat dari para penyerang Afrika Selatan yang memiliki kecepatan dan kemampuan individu mumpuni. Menurut Lee, penting bagi para pemain belakang untuk tetap terorganisasi dengan baik.

"Kami harus tetap terorganisasi dalam bertahan untuk mengantisipasi mereka. Saya pikir kami akan berada dalam posisi yang baik jika mampu menjaga ruang di belakang lini pertahanan kami," ujarnya.

Korea Selatan tak ingin hanya bermain aman saat menghadapi Afrika Selatan. Karena bagi para pemain, kepuasan akan didapat jika mereka berhasil memenangi pertandingan.

"Kami tidak memikirkan hasil imbang. Kami akan berusaha memenangi pertandingan apa pun yang terjadi. Tujuan kami adalah menang dan melaju sejauh mungkin di turnamen agar bisa membawa kebahagiaan bagi suporter," tutur Lee.