TVRINews – Lisbon, Portugal

Jose Mourinho menjagokan Portugal keluar sebagai juara Piala Dunia 2026, tetapi harus waspadai Brasil dan Argentina.

Jose Mourinho menjagokan tim nasional Portugal untuk memenangi Piala Dunia 2026. Ia menilai skuad asuhan Roberto Martinez memiliki kualitas untuk menjadi juara turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.

Menurut pelatih berjuluk The Special One tersebut, generasi Portugal saat ini sangat luar biasa. Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, dan Diogo Costa akan didukung sejumlah pemain muda seperti Nuno Mendes dan Joao Neves.

Selain itu, Portugal memiliki sejumlah pemain berpengalaman dari Piala Dunia 2022. Joao Felix, Rafael Leao, Vitinha, dan sejumlah nama lain akan menambah kekuatan tim berjuluk Selecao das Quinas.

Mourinho menjagokan Portugal bukan karena faktor negara asalnya. Ia merujuk penampilan impresif Ronaldo dan kawan-kawan di Liga Negara UEFA 2024/2025. Mereka tak terkalahkan dalam 10 pertandingan hingga menjadi juara.

"Portugal mampu melakukan apa saja. Mereka memiliki generasi pemain yang luar biasa. Setahun yang lalu, mereka memenangkan Liga Negara UEFA," kata Jose Mourinho dalam wawancara dengan Sport Week Magazine.

Pria yang kini menjadi pelatih Benfica tersebut membandingkan generasi Portugal saat ini dengan skuad juara EURO 2016. Ia menilai, skuad sekarang lebih unggul secara teknis daripada pendahulunya.

Jose Mourinho yakin Portugal mampu menjuarai Piala Dunia 2026. Namun, ia menilai Brasil dan Argentina tetap akan menjadi pesaing utama dalam perburuan trofi.

"Kami memenangkan EURO pada tahun 2016, dan generasi ini secara teknis lebih baik daripada tim tersebut. Tentu saja, ada Brasil asuhan Carlo Ancelotti dan Argentina, tetapi Portugal dapat memenangkan Piala Dunia ini," tuturnya.

Dari delapan kali keikutsertaan di Piala Dunia, capaian terbaik Portugal adalah menempati peringkat ketiga. Mereka belum pernah satu kali pun merasakan tampil di partai puncak turnamen besutan FIFA.

Asa suporter Portugal untuk melihat tim kebanggaan berjaya di Piala Dunia muncul ketika Ronaldo hadir. Akan tetapi, pemain berjuluk CR7 tersebut belum mampu menjawab tantangan.

Pada penampilan pertamanya di Piala Dunia 2006, Ronaldo membawa Portugal finis di peringkat keempat. Sejak saat itu, pencapaian terbaik yang bisa dipersembahkan adalah perempat final Piala Dunia 2022.