TVRINews - Paramaribo, Suriname

Keputusan Joel Piroe membela Suriname menjadi sorotan. Sebelumnya, striker Leeds United itu merupakan bagian dari tim muda Belanda dan sempat memperkuat Timnas Belanda U-19.

Penyerang Leeds United, Joel Piroe, akhirnya mendapat peluang tampil di panggung internasional setelah resmi masuk skuad Tim Nasional Suriname untuk play-off antarkonfederasi Piala Dunia 2026. Kepastian ini datang hanya beberapa hari setelah FIFA menyetujui perpindahan asosiasi sang pemain.

Dalam pengumuman skuad yang dirilis di Paramaribo pada Kamis (18/3/2026), Piroe termasuk dalam daftar 26 pemain yang akan tampil pada semifinal play-off melawan Bolivia. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Monterrey, Meksiko, pada 26 Maret 2026. 

Jika berhasil menang, Suriname akan menghadapi Irak dalam final play-off di venue yang sama pada 31 Maret 2026 untuk memperebutkan satu tiket menuju Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, 11 Juni-19 Juli mendatang.

Bagi Suriname, ini merupakan peluang bersejarah. Mereka berambisi lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya sepanjang sejarah. Menariknya, skuad yang dibawa kali ini didominasi pemain kelahiran Belanda yang memiliki garis keturunan Suriname, mencerminkan hubungan historis antara kedua negara.

Laga melawan Bolivia juga akan menjadi debut bagi pelatih baru, Henk ten Cate, yang baru saja ditunjuk menggantikan Stanley Menzo. Pergantian pelatih terjadi setelah Suriname gagal lolos langsung dari babak kualifikasi Concacaf pada November 2025 lalu. Kini, Ten Cate diharapkan mampu membawa perubahan signifikan dalam upaya tim menembus turnamen terbesar dunia tersebut.

Jika berhasil melewati babak play-off, Suriname akan tergabung di Grup I bersama tim-tim kuat seperti Prancis, Norwegia, dan Senegal. Tantangan berat jelas menanti, namun lolos ke putaran final saja sudah menjadi pencapaian monumental.

Keputusan Piroe membela Suriname juga menjadi sorotan. Sebelumnya, pemain berusia 26 tahun itu merupakan bagian dari tim muda Belanda dan sempat memperkuat Timnas Belanda U-19. 

Ia tampil impresif bersama Leeds United di kompetisi Championship (kasta kedua Inggris) musim lalu dengan mencetak 19 gol, yang sempat memunculkan harapan untuk dipanggil ke Timnas Belanda senior. Namun, harapan tersebut tidak terwujud.

“Striker Leeds United, Joel Piroe, telah dimasukkan ke dalam skuad Suriname untuk babak play-off Piala Dunia bulan ini, hanya beberapa hari setelah FIFA menyetujui peralihan kewarganegaraan,” demikian keterangan dari situs resmi Leeds United.

Keterangan tersebut juga menambahkan, “Setelah musim yang gemilang bersama Leeds di Championship musim lalu, di mana ia mencetak 19 gol, Piroe yang berusia 26 tahun berharap mendapatkan panggilan ke tim nasional Belanda, tetapi ketika itu tidak terjadi, ia mengubah kewarganegaraan sepak bolanya.”

Dengan latar belakang sang ayah yang berasal dari Suriname, keputusan ini menjadi langkah logis bagi Piroe untuk membuka peluang tampil di level internasional. Kini, semua mata tertuju pada kontribusinya dalam membawa Suriname mencetak sejarah di kancah sepak bola dunia.

Skuat Timnas Suriname

Kiper: Etienne Vaessen (FC Groningen), Warner Hahn (Hammarby IF), Ishan Kort (Jong Sparta)

Belakang: Dion Malone (Telstar), Stefano Denswil (Kayserispor), Myenty Abena (Gaziantep), Shaquille Pinas (Al-Kholood), Ridgeciano Haps (Venezia), Melayro Bogarde (LASK), Liam van Gelderen (RKC Waalwijk), Anfernee Dijksteel (Middlesbrough)

Tengah: Justin Lonwijk (Dynamo Kyiv), Kenneth Paal (QPR), Dhoraso Klas (Deinze), Tjaronn Chery (Royal Antwerp), Renske Adipi (Robinhood), Serano Bakboord (Almere City)

Depan: Sheraldo Becker (Real Sociedad), Joel Piroe (Leeds United), Jaden Montnor (Aris Limassol), Richonell Margaret (RKC Waalwijk), Jay-Roy Grot (Odense Boldklub), Gleofilo Vlijter (OFK Beograd), Virgil Misidjan (Ferencvaros)