TVRINews - Kansas City, Amerika Serikat

Jika Reece James absen lawan Panama, pemain seperti Ezri Konsa dan Djed Spence bisa dimainkan di posisi bek kanan.

Inggris akan menghadapi Panama dalam laga terakhir fase grup pada Sabtu (27/6/2026) atau Minggu pagi WIB. Laga Panama vs Inggris akan bergulir di Stadion New York New Jersey Stadium. Pertandingan ini sangat penting bagi Inggris karena akan menentukan posisi mereka di Grup L. Apakah lolos sebagai juara grup, runner-up, atau lewat jalur peringkat ketiga terbaik.

Hingga jelang pertandingan ketiga, persaingan Grup L memang masih sangat ketat. Inggris di posisi pertama dengan 4 poin, diikuti Gana di peringkat kedua juga dengan 4 poin, sementara Kroasia ketiga dengan 3 poin. Panama di dasar klasemen dengan 0 poin dan tidak memiliki peluang lagi untuk lolos. Skenarionya, dengan satu poin tambahan lawan Panama, mereka sudah bisa memastikan lolos baik sebagai juara grup atau runner-up.

Karena itu, laga lawan Panama sangat penting bagi Inggris. Dalam situasi tersebut, The Three Lions justru mendapati pemain andalannya tidak fit. Dia adalah Reece James yang merupakan bek kanan yang selalu diturunkan sepanjang Piala Dunia 2026 ini. Reece James selalu tampil penuh di dua laga fase grup sebelumnya. Namun, setelah menghadapi Gana yang berakhir imbang 0-0, sang pemain merasakan adanya gangguan di kakinya.

Lalu, situasi tersebut semakin mengkhawatirkan karena pemain klub Chelsea ini tidak dapat mengikuti latihan timnya pada Kamis (25/6/2026) lalu. Absennya Reece James menjadi perhatian utama staf medis The Three Lions.

Belakangan diketahui bahwa bek kanan berusia 26 tahun itu mengalami masalah hamstring selama pertandingan tanpa gol melawan Gana. Hingga kini, kondisi Reece James dalam pemantauan tim medis. Di sisi lain, tim medis Inggris juga mempertimbangkan riwayat cedera sang pemain.

Reece James mengalami cedera otot yang cukup sering. Karena itu, staf pelatih enggan mengambil risiko tidak perlu terkait kebugaran bek tersebut. Kondisi Reece James tentu memberikan situasi yang tidak mudah karena pilihan pemainnya di posisi tersebut terbatas.

Seperti diketahui, Inggris sudah tanpa Tino Livramento karena cedera betis yang mengakhiri turnamen bahkan sebelum kompetisi dimulai. Kini, jika memang kondisi Reece James lebih buruk dari yang terlihat, ini akan membuat skuad kekurangan pemain di posisi tersebut menjelang babak gugur.

Lalu, jika memang Reece James tidak dapat tampil saat lawan Panama, siapa pemain yang akan menggantikan peran dan posisinya di bek kanan Timnas Inggris? Pengganti yang paling mungkin adalah Djed Spence. Pemain Tottenham Hotspur ini tampil sebagai starter dalam pertandingan imbang lawan Gana. Ketika itu, dia bermain sebagai bek kiri.

Djed Spence memiliki kemampuan bermain sebagai bek kanan atau di kedua sisi sayap. Kandidat lain adalah bek Bayer Leverkusen, Jarell Quansah, yang biasanya berposisi sebagai bek tengah tetapi terkadang bermain sebagai bek sayap di kedua sisi pertahanan empat pemain.

Pilihan menempatkan Ezri Konsa di posisi bek kanan juga memungkinkan. Namun, dengan menempatkan Ezri Konsa di posisi tersebut, berarti pula Thomas Tuchel akan merombak formasi bek tengahnya.

Pasalnya, dalam dua laga fase grup, Ezri Konsa selalu diturunkan sebagai starter di posisi bek tengah. Dengan situasi ini, pilihan lainnya bagi pelatih asal Jerman tersebut adalah menggunakan pola tiga bek tengah dengan dua pemain sayap (bek sayap) di kanan dan kiri.

Selain Ezri Konsa (Aston Villa), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), dan Djed Spence (Tottenham), Inggris masih memiliki barisan bek yaitu John Stones (Manchester City), Marc Guehi (Manchester City), Trevoh Chalobah (Chelsea), Dan Burn (Newcastle), dan Nico O'Reilly (Manchester City). Mereka merupakan pemain yang bisa dimainkan sebagai bek tengah tentunya.

Peluang mengubah pola dari empat bek menjadi tiga bek salah satu pilihan yang memang memungkinkan. Terkait kemungkinan rotasi ini, Thomas Tuchel pernah memberikan pesan tersebut meski dia menegaskan bahwa itu kemungkinan hanya perubahan kecil.

"Saya tidak ragu untuk melakukan rotasi sekarang. Beberapa pemain harus berada di lapangan, tetapi mungkin bukan perubahan besar," kata Thomas Tuchel. Selain Reece James, Thomas Tuchel juga masih memantau kondisi gelandang andalannya, Declan Rice, yang mengalami cedera ringan.

Declan Rice juga absen dalam latihan kemarin. Meski demikian, sejumlah laporan pemberitaan pers Inggris menyatakan bahwa pemain berusia 27 tahun itu tidak mengalami cedera yang serius dan diyakini dapat tampil di laga lawan Panama.