TVRINews - Tokyo, Jepang

"Kami bisa mengalahkan siapa pun," ujar pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, terkait rangkaian hasil positif dalam uji coba melawan tim-tim kuat.

Performa Timnas Jepang kini tengah menanjak. Sejak kalah 0-2 dari Timnas Amerika Serikat pada September tahun lalu, Jepang sama sekali belum terkalahkan. 

Samurai Biru bahkan mencatat kemenangan atas sejumlah tim kuat seperti Brasil, Ghana, Bolivia, Skotlandia, hingga Inggris dalam rangkaian pertandingan internasional terakhir.

Catatan positif ini memperkuat optimisme Jepang untuk kembali tampil kompetitif di panggung dunia. Dalam empat edisi terakhir Piala Dunia, Jepang telah tiga kali mencapai babak 16 besar, termasuk penampilan impresif di Piala Dunia 2022 Qatar saat mereka mengalahkan Jerman dan Spanyol di fase grup.

Bisa dibilang, Timnas Jepang menunjukkan kepercayaan diri tinggi menjelang Piala Dunia 2026. Terlebih dalam uji coba terbaru, tim berperingkat FIFA tertinggi di Asia ini meraih kemenangan bersejarah atas Inggris dalam laga uji coba di Wembley Stadium, Selasa (31/3/2026) waktu setempat. 

Pasukan asuhan Hajime Moriyasu itu menang tipis 1-0, sekaligus menjadi kemenangan pertama Jepang atas Inggris sepanjang sejarah pertemuan kedua tim.

Gol tunggal dalam pertandingan tersebut dicetak oleh Kaoru Mitoma, yang tampil impresif meski Inggris mendominasi penguasaan bola sepanjang laga. Namun, dominasi The Three Lions tidak diimbangi dengan ketajaman di lini depan, sehingga gagal menghasilkan gol.

Moriyasu mengaku bangga dengan performa timnya yang mampu bertahan dengan disiplin dan memanfaatkan peluang secara efektif. Ia menilai kemenangan ini menjadi modal penting untuk menghadapi Piala Dunia 2026.

“Inggris adalah tim yang kuat dan kami harus bertahan dalam waktu yang lama. Tetapi para pemain sangat gigih dan mampu mempraktikkan cara bermain dengan sabar ketika situasi tidak berjalan sesuai keinginan kami,” ujar Moriyasu, dikutip dari Reuters.

“Hal ini memberikan kami kepercayaan diri bahwa kami bisa mengalahkan siapa pun. Namun, ini juga pertandingan yang bisa saja kami kalah. Kami harus kembali berbenah,” sang pelatih menambahkan.

Dalam laga tersebut, Moriyasu melakukan sejumlah perubahan dari susunan pemain yang sebelumnya mengalahkan Skotlandia 1-0. Salah satu keputusan pentingnya adalah memberi kesempatan bermain sejak awal kepada Mitoma, winger Brighton & Hove Albion, yang langsung membayar kepercayaan tersebut dengan gol kemenangan.

Mitoma mengungkapkan bahwa gol tersebut berawal dari skema serangan balik cepat yang memang sudah direncanakan tim. Ia juga menilai fleksibilitas skuad Jepang menjadi salah satu kekuatan utama mereka.

“Itulah momen yang kami cari. Itu memberi kami sedikit kelonggaran secara mental,” kata Mitoma.

Ia menambahkan, “Sangat bagus kami bisa bermain dengan cara yang sama meskipun ada perubahan pemain. Kami akan berusaha mencetak lebih banyak gol.”

Pada Piala Dunia 2026 yang akan digelar pada 11 Juni hingga 19 Juli  2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, Samurai Biru tergabung di Grup F bersama Belanda, Tunisia, dan Swedia. 

Dengan performa terkini dan kepercayaan diri yang terus meningkat, Samurai Biru berambisi melangkah lebih jauh dan kembali membuat kejutan di turnamen tersebut.

Meski demikian, Jepang rencananya masih akan menggelar satu pertandingan uji coba lagi sebelum menghadapi Belanda dalam laga perdana Grup F Piala Dunia 2026 di Arlington, Texas, Amerika Serikat. Uji coba tersebut adalah menghadapi Islandia di Stadion Nasional Jepang, Tokyo, 31 Mei 2026 mendatang.

7 Laga Uji Coba Terakhir Timnas Jepang

09/09/2025 Amerika Serikat 2-0 Jepang di Columbus, Ohio, Amerika Serikat

10/10/2025 Jepang 2-2 Paraguay di Suita, Jepang

14/10/2025 Jepang 3-2 Brasil di Chofu, Jepang

14/11/2025 Jepang 2-0 Gana di Toyota, Jepang

18/11/2025 Jepang 3-0 Bolivia di Tokyo, Jepang

28/03/2026 Skotlandia 0-1 Jepang di Glasgow, Skotlandia

31/03/2026 Inggris 0-1 Jepang di London, Inggris