TVRINews – Miami, Amerika Serikat

Uruguai akan menghadapi Spanyol di Grup H untuk memastikan tiket ke babak gugur Piala Dunia 2026.

Peta persaingan di Grup H Piala Dunia 2026 berubah drastis karena “ulah” Tanjung Hijau. Di luar dugaan, tim debutan itu mampu menahan Spanyol (0-0) dan Uruguai (2-2) pada dua laga awalnya. 

Hasil-hasil tersebut, dan tentu saja dipengaruhi laga-laga lainnya, membuat Tanjung Hijau sangat berpeluang lolos ke babak gugur karena memiliki poin yang sama dengan Uruguai (2) di posisi kedua namun kalah selisih gol dari juara Piala Dunia 1930 dan 1950 itu. 

Sementara, Spanyol berada di puncak namun hanya dengan 4 poin dan bisa saja tergeser menjadi peringkat ketiga jika kalah dari Uruguai sedangkan Tanjung Hijau mampu menang atas Arab Saudi pada pertandingan terakhir. 

Alhasil, jika sebelumnya laga terakhir Grup H diprediksi hanya akan memperebutkan posisi juara grup, kini menjadi laga hidup mati bagi Spanyol dan Uruguai. 

Dua pertandingan Grup H: Uruguai melawan Spanyol di Guadalajara, Meksiko, serta Tanjung Hijau menghadapi Arab Saudi di Houston, Amerika Serikat (AS), bakal digelar bersamaan pada Sabtu (27/06/2026) pagi mulai pukul 06.00 WIB.

Rasanya tidak ada yang lebih tepat dan mengetahui kondisi terkini Tim Nasional Uruguai selain pencetak gol terbanyak sepanjang masa skuad tersebut, Luis Suarez. 

Mantan striker Groningen, AFC Ajax, Liverpool FC, FC Barcelona, dan Atletico Madrid yang masih bermain untuk Inter Miami tetapi tidak dipanggil oleh pelatih Marcelo Bielsa untuk Piala Dunia itu mampir ke acara From Roots to Soul CONMEBOL di Miami, AS untuk menyapa ratusan penggemar yang berkumpul di Lincoln Road dan berbicara kepada pers internasional.

Ia berbicara tentang banyak hal, termasuk pertandingan penting antara Uruguai dan Spanyol serta krisis permainan La Celeste di bawah Bielsa.  

“Jelas, menghadapi Spanyol kali ini adalah situasi hidup atau mati, dan kami harus mengeluarkan dan mempertaruhkan segalanya,” tutur Suarez, seperti dikutip media Spanyol, Marca. 

“Tetapi kami, orang Uruguai, terbiasa dengan situasi seperti ini. Kami telah menunjukkannya di Piala Dunia edisi-edisi sebelumnya, di momen-momen lain. Sekaranglah saatnya kami menunjukkan keberanian kami yang paling besar. 

“Karakter Uruguai yang sesungguhnya perlu ditunjukkan di saat-saat seperti ini. Saya pribadi dan masyarakat Uruguai pasti berharap kelompok pemain hebat kami ini dapat menunjukkannya pada hari Jumat (waktu lokal) nanti.”

Terkait permainan Uruguai di tangan Bielsa, Suarez menyebut setiap pelatih memiliki cara sendiri untuk menangani masalah semacam ini. 

“Menunjukkan kekuatan itu sekarang akan sangat bagus sebagai orang Uruguai karena kami menyukai situasi seperti ini. Kami tidak ingin sampai pada titik ini,” ujar Suarez, yang mencetak 69 gol dalam 143 pertandingan untuk Uruguai antara 2007 sampai 2024.