Player to Watch: Sidny Lopes Cabral dan Misi Pembuktian di Tanjung Hijau

TVRINews - Praia, Tanjung Hijau

Sidny Lopes Cabral menjanjikan kesegaran untuk Tanjung Hijau.

Keberhasilan Tanjung Hijau tampil di Piala Dunia perdana mereka sangat mungkin akan membuat nama Ryan Mendes semakin lekat dalam sejarah timnas wakil Afrika tersebut. Mendes adalah pemegang rekor kap dan gol terbanyak buat Blue Sharks, yakni 96 penampilan dan 22 gol.

Namun, persoalan siapa pemain Tanjung Hijau atau Cape Verde yang patut disimak boleh jadi lebih layak jatuh pada Sidny Lopes Cabral. Perbedaan di antara mereka tampak justru menaikkan kepantasan tersebut.

Ryan Mendes kini sudah berusia 36 tahun. Pemain kawakan itu berpotensi menjadi pemain kedua tertua di dalam skuad Hiu Biru setelah kiper Vozinha yang berumur 39 tahun. 

Ryan Mendes saat ini tercatat sebagai pemain milik klub Divisi 2 Liga Turki, Igdir FK. Mendes pernah bermain di Lille dan Nottingham Forest, walau sudah sedekade silam. Pengalaman tentu merupakan kelebihan Ryan Mendes. Di samping itu, Mendes juga adalah kapten Tanjung Hijau. Potensi Mendes menyita atensi tentu besar karena posisinya adalah penyerang.

Hanya, soal daya dobrak hingga gol dari lini kedua, Tanjung Hijau asuhan Bubista layak berharap pada Sidny Lopes Cabral. Sang pemain saat ini masih berusia 23 tahun, yang menjanjikan energi dan kecepatan.

Kompetisi di level klub dapat menjadi kelebihan Cabral. Bek sayap yang biasanya beroperasi di kanan ini bermain di klub papan atas Liga Portugal, Benfica. Tahun lalu, Cabral bermain di klub Primeira Liga lainnya, Estrela da Amadora. Persaingan level tinggi aktual menjadi keunggulan pemain muda itu.

Kelebihan Cabral berikutnya adalah kemampuannya bermain sebagai bek sayap di dua sisi lapangan.

Yang terbilang mengesankan, dalam waktu bermain yang singkat di tim Blue Sharks, ditambah posisinya sebagai bek, Sidny Lopes Cabral sudah memberikan pengaruh besar buat Tanjung Hijau. Sang bek sayap telah membukukan 3 gol dari 8 pertandingan. Konversi sebesar  

0,375 gol per pertandingan timnas dari Cabral ini lebih baik daripada 0,23 gol yang dihasilkan Mendes. 

Lesatan Karier

Sidny Lopes Cabral merupakan tambahan mantap buat Tanjung Hijau yang praktis masih mengandalkan pemain-pemain lawas. Di usia mudanya, Cabral telah melewati perjalanan karier yang terbilang cepat.

Cabral lahir di Rotterdam, Belanda. Setelah akademi FC Twente, sang bek digamit akademi klub Swedia, Helsingborg pada 2021. Saat itu, ia sudah disebut sebagai salah satu prospek cerah. 

Klub Jerman, Rot-Weiss Erfurt merekrutnya pada 2022. Dua tahun kemudian, saat Sidny Lopes Cabral berusia 21 tahun Viktoria Koln menjadikan sebagai salah satu pilar penting dalam pertahanan. 

Estrela Amadora menjadi pelabuhan berikutnya musim silam dengan kontrak tiga tahun. Di musim debutnya di Portugal, Sidny Lopes Cabral menjelma menjadi senjata ofensif dengan torehan 5 gol dan 2 asis. Sorotan terhadap Cabral melonjak setelah ia mengukir hattrick dalam laga liga di kandang Casa Pia. 

Benfica yang dilatih Jose Mourinho terpikat sehingga masa Cabral di Amadora hanya setengah musim. Klub raksasa Portugal itu menjadikannya rekrutan musim dingin pada 30 Desember 2025. As Aguias menyediakan transfer 6 juta euro yang bisa menjadi 8,5 juta untuk mengikat Cabral sampai Juni 2030.

Debut Cabral buat Benfica hadir pada 4 Januari 2026 lalu di Estadio da Luz. Sebagai pengganti, Cabral mewarnai laga perdananya dengan asis untuk gol ketiga Vangelis Pavlidis saat mengatasi Estoril. Gol pertamanya buat As Aguias terukir pada 25 Januari, saat Benfica menang 4-0 atas eks klubnya, Estrela Amadora.

Namun, kariernya di Benfica terancam singkat. Sidny Lopes Cabral dikabarkan bersitegang dengan Mourinho sehingga lebih sering menghangatkan bangku cadangan. Meski demikian, beberapa klub Eropa disebut meminati sang bek kelahiran 18 September 2002 ini.

Krusial di FIFA Series 2026

Sidny Lopes Cabral boleh jadi mengalihkan konsentrasinya di Tanjung Hijau. Sejak debutnya pada 2023 kala Blue Sharks menghadapi Komoros, Cabral telah mengemas 8 penampilan di timnas. 

Cabral menggoreskan gol perdananya buat Tanjung Hijau pada 29 Mei 2025 dalam laga persahabatan melawan Malaysia di Kuala Lumpur. Gol keduanya merupakan gol kedua Hiu Biru saat menahan imbang Libya 3-3 di kandangnya dalam laga penting di kualifikasi Piala Dunia 2026. 

Dua laga FIFA Series 2026 menghadirkan peran krusial Cabral. Sang bek mencetak gol kedua Tanjung Hijau saat dikalahkan Cili di Selandia Baru. Di laga berikutnya yang berakhir 1-1, Cabral menjadi algojo pertama dan sukses kala Hiu Biru menang adu penalti atas Finlandia.

Hasrat membuktikan diri sebagai kompensasi kurangnya waktu bermain di Benfica bisa menjadi pemicu lesatan menarik Sidny Lopes Cabral di Piala Dunia 2026 yang dihelat di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Dibalut kematangan kendati berusia belia, performa Cabral layak dinanti pada musim panas nanti.

• Rot-Weiss Erfurt (2022-2023)
• Viktoria Koln (2024-2025)
• Estrela da Amadora (2025-2026)
• Benfica (2026-sekarang)

• Tanjung Hijau (2023-sekarang)