TVRINews - Seattle, Amerika Serikat

Alex Freeman berkontribusi besar secara defensif terutama ofensif saat AS menang atas Australia.

Keberhasilan Amerika Serikat membukukan kemenangan kedua mereka di Grup D Piala Dunia 2026 atas Australia tak lepas dari penampilan mantap Alex Freeman. Perannya terasa di segi defensif dan ofensif di laga yang digelar di Seattle Stadium pada Jumat (19/6/2026) ini.

Aksi defensif pemain Villarreal itu menjadi penting buat kesuksesan AS lolos ke fase gugur. Pada menit ke-23, Alex Freeman membuat sergapan krusial untuk menyodok keluar umpan Mathew Leckie mendahului penyerang Socceroos, Nishan Velupillay, di tiang dekat. Freeman masih membuat sebuah intersep lagi dan menghasilkan pula 5 sapuan. 

Kontribusi terbesar bek berusia 21 tahun itu tentu berupa gol pada menit ke-43. Gol yang sempat dianulir tapi lalu disahkan VAR itu membawa The Yanks unggul 2-0 atas Australia.

Freeman masih sempat terlibat dalam sebuah peluang lagi. Akan tetapi, tembakan Sergino Dest setelah menerima sodoran bek berusia 21 tahun itu masih bisa ditahan kiper Australia, Patrick Beach. Dengan aksi-aksinya, Freeman mendapat nilai tinggi dari situs skor langsung. Flashscore memberi nilai 8,2, sementara FotMob memberi ponten 8,5.

Dengan gol itu, ketiga yang dibuat Alex Freeman untuk AS dari 19 penampilan, sang pencetaknya tampak bakal semakin populer di Negeri Paman Sam. Sebelum laga kontra Paraguai saja, ketenaran Freeman sudah melonjak. 

Namun, sampai sebelum duel pembuka grup itu, Freeman dikenal dengan julukan yang datang secara tak terduga: Diamond's Little Brother.


Darah Atlet

Panggilan imut itu datang secara tidak langsung dari Diamond Spaulding, kakak tiri Freeman. Saat menuju ke festival fan di Houston pekan lalu, Spaulding melihat video kreator Regina Cheri yang mengajak pengikutnya di media sosial TikTok untuk mendukung The Yanks. Di unggahan itu, Spaulding menuliskan pesan di kolom komentar: "Adik kecilku bermain untuk AS, jadi dukung nomor 16". 

Sepulang dari Fan Fest, telepon Spaulding dipenuhi notifikasi. Pesannya di kolom komentar mendapat 10 ribu jempol dari pengguna TikTok dan dibanjiri dukungan, pertanyaan, dan kiriman video. 

Namun, karena Spaulding hanya menuliskan nomor punggung Freeman, bukan namanya, pemirsa yang penasaran mulai mencari. Ujungnya malah muncul julukan "Adik Kecil Diamond" itu.

"Saya tak pernah memiliki saudara sebelum Alex. Kami tidak pernah bertengkar, tapi ia selalu ingin nongkrong dengan saya dan teman-teman saya. Ia selalu menyenangkan sekaligus kompetitif. Ia ingin menguasai banyak hal dan memenangi semuanya. Bahkan urusan jalan di rumah saja ia akan berteriak, 'Aku menang!" ungkap Diamond Spaulding dikutip dari AOL.

Akun TikTok Timnas Pria AS, USMNT, menanggapi unggahan Diamond secara jenaka. Akun kubu Timnas AS itu menayangkan video Freeman yang berakting menghadapi perhatian yang tidak diharapkan. Di caption, mereka bergurau: "Inilah adik kecil Diamond." Postingan itu dilihat lebih dari setengah juta kali dan mengundang lebih dari 25 ribu komentar.

Diamond's Little Brother tampak bakal semakin tenar. Dan, pilihan Alex Freeman tidak keliru.

Alex Freeman merupakan putra dari pemain american football yang pernah menjuarai Super Bowl bersama Green Bay Packers, Antonio Freeman.

"Saya selalu ditanyakan apakah akan menggeluti american football. Namun, saya selalu memiliki cinta tersembunyi pada sepak bola," ucap Alex tahun lalu dikutip dari Los Angeles Times. Untuk itu, pemain kelahiran itu berutang pada ayah tirinya, Jake Hinkle, yang memperkenalkan sepak bola.