TVRINews - Meksiko City, Meksiko

Javier Aguirre memanggil enam kiper dalam skuad sementara, tidak ada jaminan bagi Guillermo Ochoa akan masuk skuad final.

Kehadiran Guillermo Ochoa mendapat pujian dan sambutan dari rekan setimnya di Timnas Meksiko. Sejak Senin lalu, pelatih Javier Aguirre memang telah memulai pemusatan latihan Timnas Meksiko sebagai persiapan menghadapi Piala Dunia 2026, turnamen yang dimulai pada 11 Juni 2026.

Meksiko akan menjadi perhatian dunia pada tanggal tersebut karena mereka menjadi tim pertama yang bermain, sekaligus laga pembuka dari Piala Dunia 2026. Laga tersebut menghadapi Afrika Selatan di Stadion Azteca yang terletak di Meksiko City.

Guillermo Ochoa sudah bergabung dengan pemain lainnya, di antaranya mereka yang masuk dalam daftar skuad sementara yang terdiri dari 55 pemain. Menurut laporan Washington Post, kehadiran kiper veteran ini sudah dirasakan baik di kamar ganti maupun dalam latihan. Kehadirannya sudah memberikan energi positif bagi rekan-rekan setimnya, khususnya para pemain muda.

Guillermo Ochoa tiba di Centro de Alto Rendimiento (CAR), pemusatan latihan Timnas Meksiko yang terletak di Meksiko City lebih awal setelah menyelesaikan musimnya bersama klub AEL Limassol (Siprus). Dia telah melapor ke kamp tim nasional jauh lebih awal daripada pemain-pemain berbasis Eropa lainnya.

"Ini fantastis bagi kami, berlatih bersama Guillermo Ochoa dalam latihan, dalam satu lapangan," kata penyerang Timnas Meksiko, Guillermo Martinez, Rabu (13/5/2026) lalu. Menurut Guillermo Martinez, kehadiran Guillermo Ochoa memberikan energi positif yang dirasakan dalam atmosfer pemusatan latihan ini.

"Anda dapat merasakan energi kehadirannya. Dia adalah seseorang yang kami kagumi," Guillermo Martinez menambahkan. Guillermo Ochoa satu dari enam kiper yang masuk dalam daftar skuad sementara Timnas Meksiko untuk Piala Dunia 2026 ini.

Selain kiper berusia 40 tahun ini, Javier Aguirre memanggil lima kiper lainnya yaitu Raul Rangel (Chivas Guadalajara), Carlos Acevedo (Santos Laguna), Jose Antonio Rodriguez (Tijuana), Varlos Moreno (Pachuca), dan Alex Padilla (Athletic Bilbao).

Dalam kariernya di Timnas Meksiko, Guillermo Ochoa telah bermain dalam 151 pertandingan. Jumlah tersebut menempatkannya sebagai pemain dengan caps terbanyak sepanjang masa El Tri setelah Andres Guardado (180) dan Claudio Suarez (176).

Saat ini, Guillermo Ochoa memiliki rekor yang sama dengan Andres Guardado, Rafael Marquez, dan Antonio Carbajal, sebagai pemain Meksiko yang mengikuti lima edisi Piala Dunia bersama El Tri. Karena itu, jika dia terpilih dalam skuad tetap Meksiko, Guillermo Ochoa akan mencatat rekor sebagai pemain Meksiko yang berada di enam edisi Piala Dunia.

Guillermo Ochoa tidak bermain di dua Piala Dunia awal dalam kariernya. Pada Piala Dunia 2006, di bawah mistar Meksiko adalah penjaga gawang Oswaldo Sanchez. Guillermo Ochoa ada di bangku cadangan. Guillermo Ochoa juga sebagai cadangan empat tahun kemudian di Piala Dunia 2010 yang digelar di Afrika Selatan.

Akhirnya, Guillermo Ochoa tampil dalam debutnya di Piala Dunia 2014. Dia mengawal Timnas Meksiko dengan catatan clean sheet di laga pertama fase grup lawan Kamerun. Guillermo Ochoa kemudian bermain lagi lawan Brasil, Kroasia, dan Belanda.

Kariernya di Piala Dunia berlanjut pada turnamen yang digelar di Rusia pada 2018. Saat itu, dia merupakan kiper nomor satu. El Tri mengawali fase grup dengan hasil yang mengesankan di antaranya mengalahkan Jerman dan Korea Selatan. Namun, Meksiko kemudian gagal di 16 besar setelah kalah 0-2 dari Brasil.

Pada Piala Dunia 2022 yang digelar di Qatar, Guillermo Ochoa kembali tampil sebagai penjaga gawang utama Meksiko. Dia bermain di tiga laga fase grup. Imbang lawan Polandia, kalah dari Argentina, dan menang lawan Arab Saudi. Kemenangan tersebut tidak cukup untuk membawa El Tri lolos.

Kini, Guillermo Ochoa memiliki peluang untuk kembali bermain di Piala Dunia, ketika Meksiko sebagai tuan rumah bersama Amerika Serikat dan Kanada. Pers Meksiko menyebut kehadiran Guillermo Ochoa pada momen ini sebagai "penjaga gawang fans".

“Ini sesuatu yang dapat dikagumi seluruh negeri ini karena apa yang dia capai bukanlah hal yang mudah dan kami semua akan mendukungnya,” kata Guillermo Martínez lagi, yang akan tampil di Piala Dunia pertamanya.

“Yang bisa saya katakan adalah Guillermo Ochoa adalah salah satu pemain hebat di dunia, kita tahu itu pasti. Kita bisa belajar banyak dari seseorang dengan pengalaman dan kepemimpinan seperti dia.”

Belum Pasti Dibawa

Namun demikian, walaupun Guillermo Ochoa memiliki pengaruh besar, Javier Aguirre belum memastikan tempatnya di daftar final skuad. Saat ini, hanya dua kiper yang memiliki tempat yang diyakini akan masuk dalam skuad tetap. Mereka adalah Raúl Rangel yang telah menjadi starter di setiap pertandingan persahabatan pada tahun 2026 ini dan diproyeksikan sebagai starter untuk pertandingan pembuka 11 Juni melawan Afrika Selatan.

Lalu ada Carlos Acevedo, yang akan melakukan debutnya di Piala Dunia. Guillermo Ochoa sendiri sudah menyatakan bahwa dirinya berniat pensiun dari sepak bola setelah turnamen ini. “Dia adalah ikon bagi semua orang. Bagi saya, dia adalah legenda karena saya tumbuh besar menonton tim nasional dan ‘Memo’ sudah menjadi kiper,” kata gelandang Timnas Meksiko, Erik Lira.

“Saya tahu dia akan mengalami Piala Dunia ini secara berbeda karena ini adalah yang terakhir baginya. Dia seperti anak kecil lagi, dan kita sudah melihat dia selalu yang pertama di tempat latihan. Sungguh suatu kehormatan untuk berbagi lapangan dengannya.”

Jika ada persamaan antara Guillermo Ochoa dengan dua bintang top dunia, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, ketiganya sama-sama menyongsong Piala Dunia yang keenam dalam karier mereka. Guillermo Ochoa sendiri berharap dirinya bisa masuk dalam skuad Timnas Meksiko di Piala Dunia 2026 ini.

"Saya telah melewati malam-malam yang mustahil, stadion-stadion yang bersejarah, lagu-lagu kebangsaan yang masih membuat saya merinding, dan momen-momen yang mengubah hidup saya selamanya. Namun, setiap kali Meksiko memanggil, sesuatu di dalam diri saya mulai bangkit kembali," kata Guillermo Ochoa, Selasa (12/5/2026) lalu seperti yang diberitakan hitc.com.

Piala Dunia 2026 membawa aspek emosional yang berbeda karena Meksiko menjadi salah satu tuan rumah. Bagi Guillermo Ochoa, hal itu memberikan sisi emosi personal, bersejarah, dan tak terpisahkan dari kebanggaan nasional.

“Mungkin sepak bola mengukur tahun. Tetapi gairah tidak pernah terhalang waktu. Saya akan bermain di rumah (Meksiko). Saya bersama tim nasional saya,” kata Guillermo Ochoa. “Dan selama ada kesempatan untuk berjuang demi negara ini, jiwa saya akan berada di sana terlebih dahulu. Menuju Piala Dunia 2026,” Ochoa menyimpulkan.

Kalimat terakhir itu menjelaskan mengapa ini penting. Guillermo Ochoa tidak lagi hanya mengejar menit bermain atau seleksi; dia mengejar satu kesempatan terakhir untuk mewakili Meksiko di panggung terbesar. Jika dia bermain di Piala Dunia 2026, dia akan bergabung dengan salah satu kelompok paling eksklusif di dunia sepak bola dengan hadir di enam edisi turnamen tersebut seperti halnya Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.