TVRINews – Mexico City, Meksiko

Pertandingan pembuka, Julian Alvarez dan Lee Kang-in yang bakal mencuat di bursa transfer, hingga kenangan akan bintang Spanyol, mewarnai hari pertama Piala Dunia 2026.

Piala Dunia 2026 dimulai pada Kamis (11/06/2026) hari ini waktu Indonesia atau Jumat (12/06/2026) dini hari WIB nanti ditandai dengan pertandingan pembuka antara Meksiko – salah satu tuan rumah (bersama Amerika Serikat/AS dan Kanada) – melawan Afrika Selatan di Grup A. 

Banyak hal yang patut diperhatikan dari hari pertama Piala Dunia dengan jumlah peserta terbanyak dalam sejarah, 48, ini. Berikut lima hal yang patut dicermati dari hari pertama turnamen olahraga terbesar sejagat garapan FIFA tersebut. 

1. Meksiko Lawan Afrika Selatan, Banyak Aturan Berubah soal Laga Pembuka

Aturan tentang pertandingan pembuka Piala Dunia banyak mengalami perubahan bekali-kali. Misalnya antara 1974 dan 2002, juara bertahan wajib bermain di laga pertama turnamen. 

Namun, sejak 2006 hingga sekarang – saat juara bertahan bertahan tidak lagi lolos otomatis – pertandingan pembuka Piala Dunia harus melibatkan salah satu tim tuan rumah. 

Terkait pertandingan Meksiko dan Afrika Selatan, El Tri tidak terkalahkan dalam tujuh pertandingan pembuka terakhirnya di turnamen ini. Sementara, Afrika Selatan belum pernah memenangkan satu pun pertandingan pertamanya dalam tiga penampilan sebelumnya. 

Estadio Azteca, tempat duel Meksiko melawan Afsel akan digelar, telah menjadi tuan rumah final dan pertandingan pembuka Piala Dunia 1970 dan 1986. 

2. Julian Alvarez Tetap Bungkam di Tengah Kabar Diincar Klub-Klub Besar

Menjelang Piala Dunia 2026, nama terbesar di bursa transfer sejauh ini adalah striker Argentina Julian Alvarez. Saat ini, striker berusia 26 tahun itu masih terikat kontrak dengan klub asal Spanyol, Atletico de Madrid, hingga 30 Juni 2030, dengan klausul pelepasan sebesar 500 juta euro. 

Masalahnya, rival Atletico di La Liga, yakni FC Barcelona dan Real Madrid CF, serta juara Liga Premier Inggris Arsenal FC, tengah mengincarnya. Atletico, klub yang dibela Alvarez sejak 2024 (bergabung dari Manchester City) bersikeras mereka tidak berniat menjual sang striker, yang juga tetap bungkam soal masa depannya.

3. Lee Kang-in Bakal Jadi Magnet di Bursa Transfer

Pertandingan kedua di hari pembukaan Piala Dunia 2026 akan mempertemukan Korea Selatan melawan Republik Ceko yang masih satu grup dengan Meksiko dan Afrika Selatan di Grup A. Laga ini akan berlangsung di Estadio Guadalajara, Meksiko, pada Jumat (12/06/2026) pagi mulai pukul 09.00 WIB.

Ada satu nama yang bakal menarik perhatian dalam laga Korsel melawan Rep. Ceko ini, yakni Lee Kang-in. Gelandang serang Paris Saint-Germain (PSG) berusia 25 tahun itu kini menjadi incaran banyak klub di bursa transfer, menarik minat beberapa klub, termasuk Atletico Madrid. 

Kang-in masih terikat kontrak dengan PSG hingga 30 Juni 2028 dan ini akan menjadi Piala Dunia keduanya. Ia sudah bermain empat pertandingan di turnamen tersebut di Qatar pada tahun 2022.

4. Anthony Gordon Tunjukkan Kelas Sebelum Piala Dunia Dimulai

Satu assist untuk gol pembuka Declan Rice dan sebuah gol penalti menyoroti sepak terjang Anthony Gordon, penyerang baru Barcelona, sebagai bintang dalam kemenangan telak Inggris 3-0 atas Kosta Rika, yang sekaligus melengkapi persiapan mereka untuk Piala Dunia. 

Meskipun Three Lions telah memenangi kedua pertandingan persahabatan, tim asuhan pelatih Thomas Tuchel itu belum sepenuhnya meyakinkan. Mereka gagal tampil mengesankan melawan Selandia Baru, yang mereka kalahkan hanya dengan satu sundulan dari Harry Kane, dan juga tidak terlalu meyakinkan melawan Kosta Rika. 

Inggris kurang bersinar di kedua pertandingan tersebut, di luar kehebatan individu Gordon. Padahal, di pertandingan pertama Piala Dunia 2026 ini pada 17 Juni petang (18 Juni dini hari mulai pukul 03.00 WIB) nanti Inggris langsung menghadapi lawan sangat tangguh di Grup L, Kroasia.

5. Memori Bintang Spanyol

Pertandingan antara Meksiko dan Afrika Selatan adalah laga yang sama yang membuka turnamen di negara Afrika tersebut pada Piala Dunia tahun 2010. Saat itu, kedua tim bermain imbang 1-1. Piala Dunia itulah yang akhirnya menobatkan Spanyol sebagai juara. 

Kini, Spanyol memasuki turnamen sebagai salah satu favorit terkuat saat mempersiapkan diri di markas mereka di Chattanooga, Tennessee, AS, menunggu kabar tentang Lamine Yamal, Nico Williams, dan Víctor Munoz untuk laga pertama di Grup L melawan Tanjung Hijau pada hari Senin (15/06/2026) pekan depan mulai pukul 23.00 WIB.