Lionel Scaloni: Tidak Akan Ada Penerus Messi (Bagian 1)

TVRINews - Buenos Aires, Argentina

Ketika nanti Messi memutuskan untuk pensiun, rasa kehilangan itu akan sangat besar, bukan hanya bagi sepak bola Argentina, tetapi juga bagi dunia sepak bola yang ingin melihatnya bermain.

Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, berbicara panjang lebar mengenai perjalanan 70 laga lebih menangani skuat Albiceleste. Ia juga bicara soal peluang sang juara bertahan di Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan di tiga negara (Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada), hingga era setelah Lionel Messi. 

Dalam wawancara Scaloni bagian pertama ini, pelatih berusia 47 tahun tersebut menegaskan bahwa Messi tidak akan pernah memiliki penerus, sembari tetap fokus menjaga identitas permainan Argentina. Berikut petikan wawancara Scaloni bagian pertama, dikutip dari Flashscore.com:

Pertama-tama, selamat atas 70 pertandingan lebih sebagai pelatih Timnas Argentina. Sesuatu yang spesial bagi Anda bisa memimpin tim selama itu. Bagaimana Anda melihat diri Anda sekarang setelah mencapainya?

Sejujurnya, tidak pernah terpikirkan sejak hari pertama saya datang ke sini bahwa saya akan bertahan selama ini. Sudah bertahun-tahun dan itu waktu yang panjang. Sebuah kebahagiaan besar bisa terus berada di sini dan, yang terpenting, tetap menjaga satu visi permainan. Itu yang paling penting.

Saat ini merupakan salah satu era paling sukses dalam sejarah sepak bola Argentina...

Ya, ya. Kami beruntung bisa menjadi bagian dari sukses ini, berkat para pemain yang pada akhirnya merekalah yang memberi kami cara bermain seperti ini. Semoga kami bisa terus melanjutkannya. Selalu menjadi makin sulit, tapi yang terpenting adalah terus mencoba, bukan?

Anda mengatakan tim ini lebih kuat, terlepas dari ada atau tidaknya Lionel Messi, karena tetap makin solid bahkan ketika ia tidak bermain. Bagaimana Anda mencapainya?

Pada akhirnya, ketika Messi berada di lapangan, kami tahu bagaimana tim bermain. Tetapi, tim juga sudah memahami bahwa ketika dia tidak ada di lapangan, visi permainan kami harus tetap sama. Untungnya, kami memiliki pemain yang bisa membuat absensinya tidak terlalu terasa, dan itu yang penting.

Tanpa pemain itu sulit, dan itulah yang dimiliki tim nasional Argentina kini: bisa memilih dari yang terbaik dan memiliki grup pemain yang sangat besar.

Apakah Anda melihat diri Anda tetap melatih tim nasional setelah Piala Dunia 2026? Apakah Anda membayangkan diri Anda melampaui turnamen itu?

Sejujurnya, saya tidak pernah berpikir jauh melampaui apa yang ada di depan. Pada akhirnya, tidak ada gunanya terlalu jauh memikirkan masa depan, karena itu bisa mengalihkan perhatian dari apa yang ada di depan. Moto kami selalu "pikirkan yang terdekat".

Bagaimana Anda melihat era setelah Lionel Messi?

Ya, pertama-tama mari kita menikmatinya sekarang. Mari kita nikmati penampilan dia sebanyak mungkin, sebanyak mungkin pertandingan yang bisa dia mainkan, dan nanti kita lihat ke depan. Jelas bahwa suatu saat dia tidak akan berada di sini lagi, tapi Timnas Argentina akan terus berjalan.

Tetapi, ketika nanti dia memutuskan untuk tidak datang lagi, kehilangan itu akan sangat besar, bukan hanya bagi sepak bola Argentina, tetapi juga bagi dunia sepak bola yang ingin melihatnya bermain. Pada akhirnya, siapa pun yang mencintai sepak bola ingin melihatnya berada di lapangan. Jadi untuk saat ini, mari kita nikmati saja.

Apakah ada penerus Messi dalam sepak bola Argentina?

Tidak, tidak mungkin ada. Tidak akan ada. Tidak akan ada penerus Messi, itu pasti.

Mungkinkah akan ada Messi baru di belahan dunia lainnya?

Mungkin akan ada pemain hebat lain yang menandai sebuah era, tetapi apa yang telah Messi lakukan dalam waktu yang begitu lama, menurut saya, tidak akan terulang.

Sepak bola memang penuh hal-hal yang tak terduga, tetapi dalam hal ini saya hampir bisa memastikan bahwa akan mustahil melihat sesuatu seperti itu lagi. Setidaknya dari apa yang saya lihat, Leo Messi tidak tertandingi.

Apa arti seorang Lionel Messi di ruang ganti?

Kita semua tahu betul apa arti Messi bagi rekan setimnya, baik di dalam maupun di luar lapangan, bagi lawan, bahkan bagi wasit. Semua orang ingin memiliki sesuatu darinya.

Fakta bahwa Leo (Messi) hanya berada di lapangan saja sudah memberikan dampak. Dan di ruang ganti, bisa dibayangkan, semua orang memperhatikan apa yang dia lakukan atau katakan. Tetapi siapa pun yang mengenalnya tahu bahwa dia sebenarnya hanyalah satu dari yang lain.

Adakah momen tak terlupakan yang Anda alami bersama Messi di ruang ganti yang tidak pernah terjadi dengan pemain lain?

Bersama Leo, kami memiliki banyak momen yang membuat saya sadar bahwa kami sedang berbicara tentang pemain yang tidak akan terulang lagi. Bersama kami, dia memainkan pertandingan yang hanya bisa dimainkan olehnya, bahkan dalam kondisi fisik di mana pemain lain mungkin tidak akan turun ke lapangan.

Dia tetap bermain dan tidak ada yang menyadari apa yang sebenarnya terjadi padanya. Kami melihat hal-hal dalam latihan yang sulit dilihat pada pemain lain. Semua itu kami simpan dan bawa selamanya.