TVRINews - Mexico City, Meksiko

Dari 17 partisipasi hingga 2022, Meksiko belum pernah menembus semifinal. Namun, konsistensi mereka sebagai wakil kuat Amerika Utara tetap menjadi ciri khas.

Timnas Meksiko merupakan salah satu peserta paling konsisten dalam sejarah Piala Dunia, turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia. Tercatat Meksiko telah tampil 17 kali di Piala Dunia hingga edisi 2022 di Qatar. 

Artinya, pada Piala Dunia 2026 saat menjadi tuan rumah bersama Amerika Serikat dan Kanada, 11 Juni-19 Juli 2026, Meksiko akan berlaga untuk ke-18 kalinya dalam ajang empat tahunan itu.  Torehan tersebut menempatkan El Tricolor sebagai salah satu tim paling konsisten dari kawasan CONCACAF dan langganan putaran final sejak era modern Piala Dunia.

Sejak debutnya pada edisi pertama Piala Dunia tahun 1930 di Uruguay, El Tricolor telah mencatatkan partisipasi yang panjang dan penuh cerita menarik dalam tiap edisinya. Simak perjalanan Timnas Meksiko sepanjang sejarah Piala Dunia, dikutip dari FIFA World Cup History. 

1930: Debut di Uruguay

Meksiko menjadi salah satu peserta edisi perdana Piala Dunia 1930. Akan tetapi, mereka kalah dalam tiga laga dan tersingkir lebih awal. Meski demikian, partisipasi itu menandai awal perjalanan panjang mereka di panggung global.

1950-1966: Masa Belajar

Usai debut, El Tri absen di beberapa edisi Piala Dunia, lalu kembali pada edisi 1950 (Brasil), 1954 (Swiss), 1958 (Swedia), 1962 (Cili), dan 1966 (Inggris). Dalam rentang ini, Meksiko selalu kesulitan di fase grup dan tidak mampu menembus babak knockout.

1970: Era Kebangkitan dan Tuan Rumah Pertama 

Titik balik sejarah Meksiko datang saat mereka menjadi tuan rumah Piala Dunia 1970. Kali ini, mereka mampu tampil lebih kuat di depan pendukung sendiri. El Tri berhasil lolos dari fase grup dan mencapai perempat final, prestasi terbaik mereka hingga saat itu, meskipun akhirnya kalah 1-4 dari Italia. 

1978: Kembali ke Fase Grup 

Setelah pencapaian yang bagus pada Piala Dunia 1970, Meksiko kembali tampil dalam edisi 1978 (Argentina), tetapi kembali terhenti di fase grup. Mereka bahkan tidak berpartisipasi di edisi 1982 di Spanyol, yang menjadi jeda sebelum kembalinya Timnas Meksiko pada edisi berikutnya sebagai tuan rumah.

1986: Melampaui Batas di Kandang Sendiri

Dalam edisi 1986, Meksiko kembali menjadi tuan rumah untuk kedua kalinya, dan menunjukkan permainan yang lebih matang. El Tri sukses melewati fase grup dan menang atas Bulgaria di babak 16 besar, mencatat sejarah sebagai satu-satunya kemenangan knockout mereka sejauh ini (pada edisi 1970 dari fase grup langsung ke perempat final). Perjalanan mereka baru terhenti di perempat final, kalah dari Jerman Barat lewat adu penalti setelah bermain imbang tanpa gol.

1994-2018: Era Modern, Konsisten di Fase Knockout

Sejak Piala Dunia 1994 (AS), Meksiko menjadi peserta tetap dalam tiap Piala Dunia, menjadikan mereka salah satu tim yang paling sering tampil di putaran final (total 18 kali termasuk 2026). Meskipun konsisten lolos fase grup, El Tri sering terhenti di fase 16 besar, termasuk pada edisi-edisi seperti 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, dan 2018.

Statistik dan Catatan Menarik

Sepanjang sejarahnya, Meksiko telah memainkan puluhan pertandingan Piala Dunia dengan catatan kemenangan, seri, dan kekalahan yang menunjukkan stabilitas kompetitif meski belum pernah juara. Mereka juga memiliki beberapa pemain legenda yang mencatatkan gol dan penampilan terbanyak di turnamen ini, termasuk Rafael Marquez dan Javier “Chicharito” Hernandez.

Menatap 2026: Memecahkan Kutukan "Quinto Partido"

Meksiko akan kembali berlaga di Piala Dunia 2026 yang untuk pertama kalinya akan diikuti 48 tim. Kali ini sebagai co-host bersama Amerika Serikat dan Kanada, menjadikan mereka negara pertama yang menjadi tuan rumah tiga kali. 

Turnamen ini juga akan menjadi kesempatan bagi El Tri untuk mencoba mengulang dan melampaui pencapaian terbaik mereka di turnamen-turnamen besar. Tahun ini skuad asuhan Javier Aguirre ingin memecahkan kutukan yang disebut sebagai "Quinto Partido".

Istilah "Quinto Partido" (pertandingan kelima) sangat populer di Meksiko, merujuk pada ambisi mereka untuk kembali mencapai perempat final (pertandingan ke-5 dalam satu turnamen). Sebagai salah satu tuan rumah di 2026, tekanan bagi Meksiko akan sangat besar untuk melampaui pencapaian 1970 dan 1986.

Secara keseluruhan, dari 17 partisipasi hingga 2022, Meksiko memang belum pernah menembus semifinal. Namun, konsistensi mereka sebagai wakil kuat Amerika Utara tetap menjadi ciri khas. Dengan status tuan rumah bersama pada 2026, peluang memperbaiki sejarah kembali terbuka.