TVRINews – Jakarta

Jayden Adams merupakan salah satu talenta muda berbakat Afrika Selatan.

Kabar duka datang dari Afrika Selatan. Gelandang tim berjuluk Bafana Bafana di Piala Dunia 2026, Jayden Adams, dikabarkan meninggal dunia pada Sabtu (11/7/2026) malam WIB.

Adams merupakan salah satu pemain andalan pelatih Hugo Broos. Ia tampil sebagai starter dalam dua pertandingan awal Grup A melawan Meksiko dan Republik Ceko. Pada laga ketiga menghadapi Korea Selatan, gelandang berusia 25 tahun itu masuk sebagai pemain pengganti.

Kontribusi Adams dalam membawa Afrika Selatan untuk pertama kalinya lolos ke babak gugur Piala Dunia terbilang signifikan. Ia mencatatkan total 116 menit bermain sepanjang turnamen.

Namun, saat Afrika Selatan menghadapi Kanada pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, Broos memilih menempatkannya di bangku cadangan. Pertandingan tersebut menjadi penampilan terakhir Jayden Adams bersama tim nasional.

Kabar meninggalnya pemain Mamelodi Sundowns itu pertama kali disampaikan oleh Persatuan Pemain Sepak Bola Afrika Selatan. Hingga kini, belum ada keterangan resmi mengenai penyebab kematiannya.

"Sepak bola Afrika Selatan telah kehilangan seorang pemain berbakat, seorang abdi setia olahraga ini, dan seorang pemuda yang masih memiliki banyak hal untuk ditawarkan," demikian bunyi pernyataan organisasi tersebut, dikutip dari BBC.

Menteri Olahraga Afrika Selatan, Gayton McKenzie, turut menyampaikan belasungkawa. Menurutnya, Adams merupakan salah satu talenta terbaik yang pernah dimiliki Bafana Bafana.

"Bangsa kita berduka bersama keluarganya, rekan-rekan setimnya, dan jutaan pendukung yang menyaksikan perkembangannya dari prospek akademi yang menjanjikan menjadi pemain internasional Bafana Bafana," ujar McKenzie.

Adams mendapat panggilan pertama ke tim nasional dari Broos saat berusia 22 tahun. Ia kemudian masuk dalam skuad Afrika Selatan untuk Piala Afrika 2023 dan tampil dalam dua pertandingan.

Meski sempat tersisih dari skuad Piala Afrika 2025, Broos kembali memberinya kesempatan menjelang Piala Dunia 2026. Penampilan yang konsisten dalam tiga laga uji coba membuat Adams dibawa ke turnamen paling bergengsi di dunia tersebut.

Sepanjang kariernya bersama tim nasional, Adams mencatatkan sembilan penampilan dan menyumbang satu gol, yang dicetak ke gawang Benin pada kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Afrika.