TVRINews - Miami, Amerika Serikat

Di antara para kandidat juara Piala Dunia 2026, ada lima tim yang memiliki peluang memberikan kejutan.

Piala Dunia 2026 akan segera bergulir. Tinggal 87 hari menuju turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini. Ajang yang mulai digelar pada 11 Juni 2026 nanti menampilkan sejumlah tim kuat yang juga berstatus kandidat juara, yaitu Argentina, Prancis, Brasil, atau Spanyol.

Tim lainnya seperti Portugal, Belanda, atau Jerman pun pantas masuk dalam daftar calon kuat peraih gelar. Namun, peta persaingan akan semakin ketat karena Piala Dunia di tahun ini menampilkan total 48 tim, yang berarti memberikan peluang bagi kontestan lainnya untuk unjuk kemampuan.

Ada tim yang memiliki potensi untuk membuat kejutan. Barisan tim ini memiliki pemain bertalenta, permainan sepak bola yang kuat karena perkembangannya selama bertahun-tahun, serta barisan pemain masa depan yang mampu menjawab tantangan di Piala Dunia 2026.

Lalu, negara mana saja yang memiliki peluang untuk memberikan perlawanan dan membuat kejutan di Piala Dunia 2026 nanti? Berikut ini adalah lima tim yang punya potensi untuk membuat kejutan tersebut:

1. Maroko

Timnas Maroko baru saja melakukan pergantian pelatih. Dari Walid Regragui, Achraf Hakimi dan kawan-kawan kini ada di bawah asuhan Mohamed Ouahbi. Pergantian ini memang berisiko, tapi transisi ini justru menjadi semakin menarik.

Mohamed Ouahbi kemungkinan akan memberikan ide-ide yang lebih baru atau lebih segar. Dia akan meneruskan The Atlas Lions sebagai tim yang dapat memberikan kejutan. Kemampuan ini sudah dibuktikan di Piala Dunia 2022 silam di mana mereka mampu bersaing dengan tim-tim besar asal Eropa.

Dengan bintang seperti Achraf Hakimi, Sofyan Amrabat, dan Hakim Ziyech, Maroko dikenal sebagai tim dengan pertahanan yang sangat kuat. Pada Piala Dunia 2022 lalu, Maroko mengalahkan Spanyol dan Portugal sebelum kalah dari Prancis di semifinal.

2. Jepang

Jepang masih sebagai tim paling kuat di sepak bola Asia. Karena itu, wajar jika mereka ditempatkan kembali sebagai tim yang mampu mengejutkan. Tim ini masih memiliki barisan pemain terbaiknya seperti Takefusa Kubo, Kaoru Mitoma, atau Wataru Endo.

Mereka adalah barisan generasi saat ini yang menjadi cermin dari berkembangnya sepak bola Jepang di Eropa dan dunia. Timnas Jepang dikenal sebagai tim yang memiliki permainan menekan yang kuat dan terorganisasi.

Jepang juga kuat dalam transisi permainan dan taktik yang disiplin. Semua poin itu membuat Timnas Jepang menjadi kontestan yang bisa mengejutkan dalam bersaing dengan lawan-lawan mereka di Piala Dunia 2026.

3. Kolombia

Timnas Kolombia dalam transisi dengan munculnya pemain muda yang mulai memperlihatkan diri di sepak bola Eropa. Pemain seperti Luis Daaz dan Jhon Duran membawa kreativitas, kekuatan, dan kemampuan untuk menentukan hasil pertandingan. Sementara James Rodriguez membawa pengalaman yang dapat ditularkan kepada para pemain muda.

Kolombia telah menunjukkan dalam fase kualifikasi bahwa mereka dapat bersaing melawan tim-tim terkuat di Amerika Selatan. Jika tim menemukan keseimbangan pertahanan, mereka bisa menjadi salah satu tim underdog paling berbahaya di turnamen ini.

Di Piala Dunia 2026, Timnas Kolombia ada di Grup K bersama Portugal, Uzbekistan, dan satu lagi pemenang dari play-off kualifikasi. Dalam kualifikasi, Timnas Kolombia mampu menahan Argentina 1-1 di laga 10 Juni 2025 lalu.

4. Ekuador

Timnas Ekuador bisa menjadi kuda hitam bagi tim-tim besar, termasuk Jerman. Keduanya memang berada di satu grup bersama Pantai Gading dan Curacao. Di Timnas Ekuador masih ada gelandang tangguh seperti Moises Caicedo, bek Piero Hincapie, atau gelandang Kendy Paez dengan nomor 10 di punggungnya.

La Tri juga ada di bawah pelatih asal Argentina, Sebastian Beccacece, yang sudah menangani Enner Valencia dan kawan-kawan sejak 2024 lalu. Dalam 16 laga di bawah asuhannya, Ekuador meraih 6 kemenangan, 9 imbang, dan hanya mengalami 1 kekalahan.

Ekuador dikenal sejak dulu sebagai tim yang mengandalkan kekuatan fisik, tekanan tinggi, transisi cepat, dan pertahanan agresif. Karakteristik ini menjadikan tim ini lawan yang sulit dikendalikan oleh tim nasional mana pun.

5. Amerika Serikat

Bersama Meksiko dan Kanada, Amerika Serikat menjadi tuan rumah di Piala Dunia 2026. Jika Meksiko nanti berhasil melangkah lebih jauh, tentu bukan kejutan karena Meksiko tim yang berpengalaman dan memiliki sejarah yang kental di Piala Dunia. Namun, berbeda jika Amerika Serikat bisa melakukannya.

Potensi Amerika Serikat menjadi tim kejutan sangat terbuka tentunya. Faktor dukungan penuh sebagai tuan rumah, bisa menjadi motivasi tambahan jika mereka mampu mengaturnya. Amerika Serikat juga memiliki barisan pemain yang tampil di klub Eropa seperti Christian Pulisic, Weston McKennie, dan Tyler Adams.

Bermain di negeri sendiri tentu bisa menjadi faktor penting untuk meraih hasil positif dalam Piala Dunia 2026. Di sisi lain, mereka tentu juga akan menghadapi sikap suporter lawan yang akan membawa laga tersebut dengan tekanan-tekanan bernada politis terkait serangan negara mereka terhadap Iran. Itu menjadi warna tersendiri yang akan mengiringi langkah pasukan Mauricio Pochettino di Piala Dunia 2026 ini.