TVRINews – Mexico City, Meksiko

Melihat materi pemain dan kondisi terkini tim, Meksiko diperkirakan bakal mampu mengatasi Afrika Selatan pada laga pembuka Piala Dunia 2026.

Mungkin belum banyak yang menyadari jika 16 tahun lalu, Afrika Selatan (Afsel) datang ke Johannesburg dan berhasil menahan Meksiko 1-1 pada pertandingan pembuka Piala Dunia FIFA 2010. 

Kini, kedua tim yang sama bertemu lagi untuk membuka Piala Dunia FIFA 2026, di panggung yang sama, grup yang sama (Grup A) tetapi dengan tekanan yang sama sekali berbeda.

Kali ini, Meksiko yang menjadi tuan dan akan bermain di ketinggian di Estadio Azteca yang bakal penuh sesak. El Tri memikul beban sebuah negara yang telah menghabiskan satu generasi mencoba untuk melewati babak 16 besar.

Di sisi lain, bagi Bafana Bafana yang kembali ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak menjadi tuan rumah, mampu bertahan selama 90 menit di Azteca tanpa dihancurkan saja sudah terasa seperti kemenangan.

Pertandingan pembuka Piala Dunia 2026 sekaligus pertama di Grup A antara Meksiko melawan Afsel di Estadio Azteca pada Kamis malam waktu setempat ini akan disiarkan langsung oleh TVRI Nasional dan TVRI Sport pada Jumat (12/06/2026) mulai pukul 02:00 dini hari WIB.

Kondisi Terkini dan Lineup Meksiko

Hingga artikel ini diturunkan, tidak ada pemain Meksiko yang mengalami cedera serius menjelang pertandingan pertama di Piala Dunia 2026. 

Meksiko akan datang ke laga melawan Afrika Selatan ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah hanya kemasukan dua gol dalam delapan pertandingan yang tidak terkalahkan, termasuk duel terakhir saat menghancurkan Serbia, 5-1.

Jose Rangel menjadi kiper utama Meksiko. Di depannya, duo Cesar Montes dan Johan Vasquez menjadi pasangan bek tengah dengan Jorge Sanchez menjadi bek kanan, dengan Jesus Gallardo yang berpengalaman, dengan lebih dari 100 penampilan internasional, di sisi kiri. 

Di depan keempat bek tersebut, Erik Lira berdiri sebagai jangkar lini tengah dengan Edson Alvarez sebagai pilihan lain. Di posisi gelandang tengah, Roberto Alvarado dan Alvaro Fidalgo akan membantu Lira mengatur ritme permainan. 

Brian Gutierrez kemungkinan akan menjadi starter di sayap kanan, dengan pilihan antara Julian Quinones atau Alexis Vega di sayap kiri masih diperebutkan. Yang pasti, Quinones bergabung dengan El Tri dengan status pencetak gol terbanyak Liga Pro Arab Saudi dengan 33 gol.

Raul Jimenez hampir pasti menjadi pilihan utama pelatih Javier Aguirre untuk memimpin lini depan. Di usia 34 tahun, ia datang dalam performa terbaik setelah musim yang solid bersama Fulham. Sebagai pencetak gol andalan Meksiko di babak final Nations League, ia tetap menjadi titik fokus serangan El Tri. 

Satu posisi yang perlu dipantau adalah masuknya Guillermo Ochoa dalam skuad dan ini akan menjadi Piala Dunia keenamnya jika diturunkan, sebuah rekor nasional bagi skuad Meksiko. 

Rangel menjadi starter dalam pertandingan persahabatan Maret lalu. Tetapi kehadiran Ochoa menimbulkan pertanyaan serius bagi Aguirre dalam menentukan susunan pemain. 

Kondisi Terakhir dan Starting XI Afrika Selatan

Sama seperti Meksiko, tidak ada pemain Afsel yang masuk daftar cedera Piala Dunia menjelang pertandingan pada hari Kamis petang. 

Poin utama yang dibicarakan Bafana Bafana adalah kekhawatiran struktural yang sama yang mereka alami sepanjang musim semi lalu setelah Lyle Foster tidak mampu mencetak gol. 

Striker Burnley ini jelas menjadi starter tetapi mengalami penurunan performa pada pertandingan Maret melawan Panama, menyia-nyiakan beberapa peluang yang seharusnya bisa dimanfaatkan oleh pemain sekaliber dirinya. 

Foster tetap menjadi penyerang pilihan utama, yang berarti potensi maksimal Bafana Bafana sebagian besar ditentukan oleh apakah ia mampu tampil baik pada Kamis malam nanti.

Ronwen Hayden Williams adalah salah satu kiper yang paling diremehkan di turnamen ini. Namun, aksi heroiknya menyelamatkan penalti di AFCON 2023, dengan menghentikan empat tendangan penalti Tanjung Hijau di perempat final, sudah terdokumentasi dengan baik. Di Azteca, ia harus berada di level tersebut. 

Mbekezeli Mbokazi yang bermain sebagai bek tengah mencetak gol jarak jauh yang menakjubkan melawan Panama pada jendela transfer Maret, yang merupakan pengingat bahwa ancaman bola mati dan tembakan Afsel tidak hanya berhenti pada para penyerang.

Oswin Appollis adalah pemain menyerang paling berbahaya di skuad ini dengan delapan gol internasional, dan Relebohile Mofokeng yang berusia 21 tahun adalah pemain yang akan menguji bek sayap Meksiko dalam transisi.

Analisis Taktis dan Formasi

Di kubu Meksiko, Aguirre telah memantapkan identitas Meksiko dengan formasi 4-3-3 atau 4-1-4-1 tergantung lawan selama dua tahun masa jabatannya, yang dibangun di sekitar disiplin defensif, transisi cepat, dan dukungan penonton tuan rumah sebagai senjata taktis. 

Edson Alvarez maupun Erik Lira sebagai gelandang bertahan adalah tulang punggung struktur tersebut, melindungi lini belakang dan memungkinkan Alvaro Fidalgo dan Brian Gutierrez untuk beroperasi lebih tinggi di lapangan.

Di sisi lain, pelatih Hugo Broos telah membangun Afrika Selatan menjadi formasi 4-3-2-1 yang kompak, sebuah sistem yang dirancang untuk membatasi ruang, menyerap tekanan, dan melakukan serangan balik ketika ada kesempatan. 

Teboho Mokoena sebagai jangkar lini tengah memberi mereka dasar untuk melakukan itu, dan kehadiran Oswin Appollis dan Relebohile Mofokeng di sayap berarti Afrika Selatan memiliki kecepatan serangan balik yang sesungguhnya ketika mereka merebut bola. 

Pertanyaan bagi Broos adalah apakah ketinggian dan dukungan penonton di Azteca memengaruhi disiplin defensif mereka seperti halnya yang memengaruhi Iran, Jepang, dan tim-tim dengan organisasi permainan rapi lainnya yang bertandang ke sana selama bertahun-tahun.

Estadio Azteca berada di ketinggian 2.200 meter di atas permukaan laut (dpl). Dengan level setinggi itu, daya tahan dan stamina pemain akan cepat menurun karena tipisnya udara dan level oksigen yang rendah. 

Keunggulan Meksiko berkat ketinggian Estadio Azteca nyata dan memiliki signifikansi historis melawan lawan-lawan dari Eropa dan Afrika. 

Afsel sendiri belum mempersiapkan diri untuk kondisi seperti ini dalam pertandingan mereka di bulan Maret lalu, yang berlangsung melawan Panama di Cape Town dan Johannesburg di ketinggian yang jauh lebih rendah.

Prediksi Pertandingan

Meksiko untuk saat ini adalah tim yang lebih baik daripada Afsel dan keuntungan bermain di kandang sendiri di Azteca sangat nyata. 

El Tri sedikit diunggulkan untuk menang, mungkin dengan skor 2-0, meskipun Afsel akan mempersulit pertandingan lebih dari yang diperkirakan dalam 30-40 menit pertama. 

Williams di gawang dan struktur pertahanan yang diterapkan oleh Broos akan menjaga permainan tetap ketat di awal. 

Namun begitu ketinggian mulai terasa dan Meksiko mulai beradaptasi, perbedaan kualitas akan terlihat. Kurangnya ketajaman Foster adalah hal yang paling mungkin mencegah Afsel untuk membuat pertandingan menjadi menarik di akhir.

Meksiko vs Afrika Selatan

Stadion: Estadio Azteca
Wasit: Wilton Pereira Sampaio (Brasil)
Peluang: 60-40

Perkiraan Susunan Pemain 

Meksiko (4-1-4-1): 1 Raul Angel; 2 Jorge Sanchez, 3 Cesar Montes, 5 Johan Vasquez, 23 Jesus Gallardo; 6 Erik Lira; 26 Brian Gutierrez, 25 Roberto Alvarado, 8 Alvaro Fidalgo, 16 Julian Quinones; 9 Raul Jimenez
Pelatih: Javier Aguirre
Cadangan: 13 Guillermo Ochoa, 12 Carlos Acevedo, 15 Israel Reyes, 20 Mateo Chavez, 7 Luis Romo, 19 Gilberto Mora, 21 Cesar Huerta, 17 Orbelin Pineda, 4 Edson Alvarez, 24 Luis Chavez, 18 Obed Vargas, 10 Alexis Vega, 11 Santiago Gimenez, 14 Armando Gonzalez, 22 Guillermo Martinez

Afrika Selatan (4-2-3-1): 1 Ronwen Williams; 20 Khuliso Mudau, 14 Mbekezeli Mbokazi, 21 Ime Okon, 6 Aubrey Maphosa Modiba; 4 Teboho Mokoena, 5 Thelente Mbatha; 7 Oswin Appollis, 11 Themba Zwane, 10 Relebohile Mofokeng; 9 Lyle Foster
Pelatih: Hugo Bross
Cadangan: 16 Sipho Chaine, 22 Ricardo Goss, 2 Thabang Matuludi, 19 Nkosinathi Sibisi, 3 Khulumani Ndamane, 26 Bradley Cross, 18 Samukelo Kabini, 24 Olwetu Makhanya, 23 Jayden Adams, 13 Sphephelo Sithole, 15 Iqraam Rayners, 17 Evidence Makgopa, 25 Kamogelo Sebelebele, 8 Tshepang Moremi, 12 Thapelo Maseko

Rekor Pertemuan

11/06/2010 Afrika Selatan 1-1 Meksiko – Grup A Piala Dunia 2010 Afrika Selatan
09/07/2005 Afrika Selatan 2-1 Meksiko – Gold Cup 2005 Amerika Serikat
07/06/2000 Meksiko 4-2 Afrika Selatan – Persahabatan
06/10/1993 Meksiko 4-0 Afrika Selatan – Persahabatan

Lima Pertandingan Terakhir Meksiko

05/06/2026 Meksiko 5-1 Serbia – Persahabatan
31/05/2026 Meksiko 1-0 Australia – Persahabatan
23/05/2026 Meksiko 2-0 Gana – Persahabatan
01/04/2026 Meksiko 1-1 Belgia – Persahabatan
29/03/2026 Meksiko 0-0 Portugal – Persahabatan

Lima Pertandingan Terakhir Afrika Selatan

06/06/2026 Jamaika 0-1 Afrika Selatan – Persahabatan
29/05/2026 Afrika Selatan 0-0 Nikaragua – Persahabatan
31/03/2026 Afrika Selatan 1-2 Panama – Persahabatan
27/03/2026 Afrika Selatan 1-1 Panama – Persahabatan
04/01/2026 Afrika Selatan 1-2 Kamerun – 16 Besar Piala Afrika (AFCON) 2025